কাতার বিশ্বকাপে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে মেক্সিকোর বিপক্ষে ২-০ গোলের জয় পায় আর্জেন্টিনা। এ ম্যাচে অসাধারণ নৈপুণ্য প্রদর্শন করেন লিওনেল মেসি। দলের প্রথম গোলটি আসে তার পা থেকে। হন ম্যাচসেরাও। এর আগে নিজেদের প্রথম ম্যাচে সৌদি আরবের বিপক্ষে পেনাল্টিতে গোল করলেও হেরে যায় তার দল। তৃতীয় ম্যাচে আজ মেসির উপর নজর থাকবে প্রতিপক্ষ পোল্যান্ডের খেলোয়াড়দের। বাংলাদেশ সময় রাত ১টায় শুরু হবে ম্যাচটি। নক আউট পর্বে জায়গা করে নিতে এ ম্যাচে জয় ছাড়া বিকল্প নেই আর্জেন্টিনার।

প্রতিপক্ষ ডিফেন্ডারদের কাছে এক আতঙ্কের নাম লিওনেল মেসি। মাঠে আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ডকে রুখে দেয়া পৃথিবীর সবচেয়ে কষ্টসাধ্য কাজের একটি। তাই বেশিরভাগ সময় অনন্য পরিকল্পনা সাজিয়েও সফল হতে পারেননি বিভিন্ন কোচেরা। কিন্তু তারপরও তাকে আটকানোর ছক তো কষতেই হবে। পোল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচে এক সেকেন্ডের জন্যও মেসির পায়ে বল দেখতে চান না পোলিশ ডিফেন্ডার মাতেউস ভাইটেস্কা।

তিনি বলেন,‘আর্জেন্টিনার পুরো আক্রমণভাগই দুর্দান্ত। তবে আমাদের অবশ্যই ভালোভাবে প্রস্তুত থাকতে হবে এই ম্যাচের জন্য। এবং আমি আবারো বলছি, মেসিকে এক সেকেন্ডও বল না দেয়াটাই লক্ষ্য থাকবে আমাদের।’ লিগ ওয়ানে গত আগস্টে ক্লেমকে ৫-০ গোলে উড়িয়ে দিয়েছিল পিএসজি। সেই ম্যাচে জোড়া গোল করেন মেসি। প্রতিপক্ষ ডিফেন্ডার হওয়ায় সেদিন মেসির বিধ্বংসী রুপটা খুব কাছ থেকেই দেখেছেন ভাইটেস্কা। তিনি বলেন,‘মেসি অবশ্যই বিশ্বের অন্যতম সেরা ফুটবলার। তার কাছাকাছি থাকতে হবে, কোনো রকমের স্পেস দেয়া যাবে না। সে এমন একজন খেলোয়াড়, যার কাছে বল থাকলে যে কোনো সময় বিপদ তৈরি করতে পারে। তাই এই দিকগুলোতে মনোযোগ দিতে হবে। যে কোনো সেকেন্ডে হুমকি হয়ে দাঁড়াতে পারেন তিনি।’

বিশ্বকাপের দুই ম্যাচেই গোল করা মেসি বর্তমানে দারুণ ফর্মে আছেন। কিন্তু বিতর্কে জড়িয়েছে তার নাম। মেক্সিকোকে হারিয়ে ড্রেসিংরুমে বাঁধ ভাঙা আনন্দে মেতে উঠেছিল আর্জেন্টিনা। সেখানেই মেসিদের উদযাপনের সময় মেক্সিকো জাতীয় দলের জার্সি অসম্মানিত হয়েছে বলে মনে করেন মেক্সিকান বক্সার ক্যানসেলো আলভারেজ। মেসির প্রতি টুইটে নিজের ক্ষোভ প্রকাশ করেন তিনি, ‘তোমরা কী দেখেছ, মেসি আমাদের জার্সি ও পতাকা দিয়ে মেঝে পরিষ্কার করছে। ঈশ্বরের কাছে প্রাথর্না করুক মেসি, যেন আমার সামনে না পড়ে। আমি যেমন আর্জেন্টিনাকে শ্রদ্ধা করি, তারও মেক্সিকোকে সম্মান করতে হবে। আমি পুরো দেশের কথা বলছি না, মেসি যে বাজে কাজটি করেছে সেটার কথা বলছি।’

ম্যাচে মেসির সঙ্গে মেক্সিকোর কোনো খেলোয়াড় জার্সি অদলবদল করেছে কিনা তা জানা যায়নি। জার্সি অদলবদল না করলে মেক্সিকোর জার্সি আর্জেন্টিনার ড্রেসিংরুম পর্যন্ত কীভাবে আসল সেই প্রশ্নও থেকে যায়। তবে ওই ঘটনার পরেও মেসির যথেষ্ট সমালোচনা হয়েছে। অনেকে বলেছেন এই ঘটনাটি মেসির সঙ্গে না ঘটে যদি ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর সঙ্গে ঘটত, তাহলে মিডিয়া নিজের হাতে তাকে শাস্তি দিয়ে আসত। কিন্তু লিওনেল মেসির সঙ্গে যেহেতু এই ঘটনা ঘটেছে, তাই আপাতত সবাই নীরব। যদিও এই ঘটনার কোন প্রতিক্রিয়া দেননি লিওনেল মেসি।

তবে টুইটে যে পতাকার কথা বলেছেন আলভারেজ, ভিডিওতে এমন কিছুই দেখা যায়নি। মেঝেতে পড়ে থাকা মেক্সিকোর জার্সিতে স্বেচ্ছায় লাথি দেয়ার কথা নয় মেসির মতো একজন খেলোয়াড়ের। পরে আলভারেজের টুইটের উত্তর দেন আর্জেন্টিনার সাবেক ফরোয়ার্ড আগুয়েরো। তার মতে, ফুটবলের ড্রেসিং রুম সম্পর্কে কোনো ধারণাই নেই মেক্সিকান বক্সারের। তার ভাষ্য,‘জনাব ক্যানসেলো, কোনো ধরনের অজুহাত বা সমস্যার খোঁজে থাকবেন না। নিশ্চিত যে, ফুটবল বা এই খেলার ড্রেসিং রুমে কী হয় আপনি জানেন না। ঘামের কারণে ম্যাচের পর জার্সিগুলো সবসময় মেঝেতেই রাখা হয়। আর এরপর যদি আপনি লক্ষ্য করে থাকেন, দেখবেন তার বুট দুর্ঘটনাবশত জার্সিতে পা লেগে যায়।’ কিন্তু আলভারেজ এতেও দমে যাননি। আগুয়েরোর টুইট রিটুইট করে পাল্টা জবাব দেন আলভারেজ। আলভারেজের এই বাড়াবাড়ি দেখে ব্রাজিলের হয়ে ২০১০ বিশ্বকাপে খেলা সাবেক ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডার ফেলিপে মেলোও চুপ থাকতে পারেননি। আগুয়েরোর মতো মেলোরও এক মত-‘আলভারেজ ফুটবলের কিছু বোঝে না।’

ফ্লুমিন্সেতে খেলা ৩৯ বছর বয়সী এই মিডফিল্ডার টিএনটি স্পোর্টসকে বলেছেন,‘বক্সিং পছন্দ করায় ক্যানেলোকে শ্রদ্ধা করতাম। কিন্তু সে ফুটবলের কিছু বোঝে না, তাই চুপ থাকা উচিত। সম্মান দেয়ায় মেসির চেয়ে ভালো কেউ নেই, কোনো দলেই নেই। তার বিপক্ষে অনেকবারই খেলেছি, প্রতিবারই তার কাছ থেকে সম্মান পেয়েছি। যে লোক মুখ খুলে আজেবাজে কথা বলে, তার (মেসি) সেসব কথার উত্তর দেয়ার দরকার নেই।’