টলিউড ইন্ডাস্ট্রিতে তিনি ছিলেন বটবৃক্ষের মতো। যার ছায়াতলে সবাই থাকত, মন ভরে আদেশ-উপদেশ শুনত, এগিয়ে চলার উৎসাহ পেত। তার ভরাট কণ্ঠের কথাগুলোও ছিল আবৃত্তির মতো। তাই মুগ্ধতায় ভরে যেত সবার হৃদয়। সেই মোহ জাগানিয়া মানুষটির নাম সৌমিত্র চট্টোপাধ্যায়। গত ১৫ নভেম্বর ছিল তার দ্বিতীয় মৃত্যুবার্ষিকী।

২০২০ সালের এই দিনে না ফেরার দেশে উড়াল দিয়েছিলেন সদাহাস্যোজ্জ্বল আর মিষ্টভাষী এই অভিনেতা। যার শেকড় বাংলাদেশে; তবে জন্ম ও বেড়ে ওঠা কলকাতায়। বাংলা ভাষার সিনেমায় তিনি সেরাদের একজন। দীর্ঘ ৬০ বছর অভিনয়ের সঙ্গে যুক্ত ছিলেন। এই লম্বা পথচলায় উপহার দিয়েছেন অসংখ্য কালজয়ী সিনেমা। সৌমিত্র চট্টোপাধ্যায়ের প্রয়াণ এখনো মন থেকে মেনে নিতে পারেন না টলিউডের আরেক সুপারস্টার প্রসেনজিৎ।

মৃত্যুবার্ষিকীতে শ্রদ্ধা জানিয়ে বুম্বাদা বলেছেন, ‘সিনেমাপ্রেমী প্রতিটি মানুষ তোমায় কতটা মিস করে, তা আমার বলার অপেক্ষা রাখে না। তোমার সঙ্গে নতুন কোনো সিনেমার সেটে দেখা হবে না, কোনো কাজ নিয়ে আড্ডা হবে না, সত্যি বলছি, আজো মন থেকে মেনে নিতে পারি না। তোমার মতো একজন পথপ্রদর্শকের অভাব প্রতিনিয়ত অনুভব করি সৌমিত্র কাকু, তুমি তো জানোই।’ অভিনেত্রী অর্পিতা চ্যাটার্জি সোশ্যাল হ্যান্ডেলে লিখেছেন, ‘দুই বছর হয়ে গেল তুমি আমাদের সঙ্গে নেই। তোমার সঙ্গে স্ক্রিন শেয়ার করতে পারাটা আমার পরম সৌভাগ্য।’

এছাড়া সুপারস্টার দেব ও জিতের প্রযোজনা প্রতিষ্ঠানের পক্ষ থেকেও সৌমিত্র চট্টোপাধ্যায়ের মৃত্যুবার্ষিকীতে শ্রদ্ধা জানানো হয়েছে। উল্লেখ্য, ১৯৩৫ সালের ১৯ জানুয়ারি জন্মগ্রহণ করেছিলেন সৌমিত্র চট্টোপাধ্যায়। তিনি অভিনয়ের পাশাপাশি আবৃত্তি, কবিতা লেখা এবং ছবি আঁকায় পারদর্শী ছিলেন।

অস্কারজয়ী চলচ্চিত্রকার সত্যজিৎ রায়ের হাত ধরে সিনেমায় অভিষেক হয় সৌমিত্রর। ১৯৫৯ সালে মুক্তি পাওয়া সেই সিনেমার নাম ‘অপুর সংসার’। সত্যজিতের সঙ্গে মোট ১৪টি সিনেমায় কাজ করেছিলেন সৌমিত্র। পুরস্কার-সম্মাননায় তার প্রাপ্তির ঝুলি পরিপূর্ণ। ভারতীয় চলচ্চিত্রের সর্বোচ্চ সম্মাননা দাদাসাহেব ফালকে পুরস্কার, দেশটির রাষ্ট্রীয় সম্মাননা পদ্ম ভূষণসহ বহু পুরস্কারে ভূষিত হয়েছেন সৌমিত্র চট্টোপাধ্যায়।

এছাড়া ফ্রান্সের সর্বোচ্চ সম্মাননা লিজিওন অব অনারও পেয়েছিলেন তিনি। ২০২০ সালের ১ অক্টোবর করোনা ভাইরাসে আক্রান্ত হন সৌমিত্র। এরপর তাকে হাসপাতালে ভর্তি করানো হয়। কিন্তু ধীরে ধীরে তার অবস্থার অবনতি ঘটে এবং ১৫ নভেম্বর তিনি শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন। টাইমস লিডারশিপ সামিট ২০২২-এ অংশ নিয়ে বিষয়টি খোলাসা করেন তিনি।