মহামারির কারণে গত দুই বছরের বেশি সময় ধরে বন্ধ থাকা ঢাকা-কলকাতা রুটে মৈত্রী ও খুলনা-কলকাতা রুটে বন্ধন এক্সপ্রেস ছুটতে শুরু করেছে। দীর্ঘ বিরতির পর রবিবার (২৯ মে) থেকে ফের ট্রেন চলাচল শুরু হলো।

এদিন ঢাকার ক্যান্টনমেন্ট রেলস্টেশন থেকে সকাল ৮টা ১৫ মিনিটে ১৬৫ জন যাত্রী নিয়ে কলকাতার উদ্দেশ্য ছেড়ে যায় মৈত্রী এক্সপ্রেস। এর উদ্বোধন করেন রেলওয়ের মহাপরিচালক ধীরেন্দ্র নাথ মজুমদার।

ট্রেনটিতে আসন রয়েছে ৪৫৬টি। আর ১৭০টি টিকিট বিক্রি হয়েছে। এর মধ্যে বিদেশি (ভারত) যাত্রী ১৬ জন। আর একজন ইন্দোনেশিয়ার নাগরিক। বাকিরা বাংলাদেশি নাগরিক। দীর্ঘদিন পরে আন্তর্দেশীয় ট্রেন চালু হওয়ার সন্তোষ প্রকাশ করেছেন যাত্রীরা।

অন্যদিকে, কলকাতা থেকে আসা বন্ধন এক্সপ্রেস ট্রেনটি খুলনা থেকে কলকাতার উদ্দেশ্যে রওনা দেবে বলে রেল সূত্রে জানা গেছে।

রেলওয়ের অতিরিক্ত মহাপরিচালক (অপারেশন) সরদার সাহাদাত আলী জানান, ২৭ মাস বন্ধ থাকার পর ঢাকা-কলকাতা রুটে মৈত্রী এক্সপ্রেস এবং একইদিন খুলনা-কলকাতা রুটে বন্ধন এক্সপ্রেস ট্রেন দুটি চলাচল শুরু হলো। এর আগে ২৩ মে থেকে ট্রেনের টিকেট বিক্রি শুরু হয়।

আগামী ১ জুন ঢাকা - নিউজলপাইগুড়ি রুটে চলবে মিতালী এক্সপ্রেস।