ব্রাজিলের রিও ডি জেনিরোয় প্রবল বৃষ্টিপাতের ফলে সৃষ্ট বন্যা ও ভূমিধ্বসে অন্তত ৯৪ জন প্রাণ হারিয়েছেন। উদ্ধারকাজ চলমান থাকায় মৃতের সংখ্যা আরো বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা রাজ্যের গভর্নর ক্লদিও কাস্ত্রোর।

তিনি বলেন, অবস্থা অনেকটা যুদ্ধের মতো.. গাড়ি গাছে ঝুলছে, উল্টে গেছে, প্রচুর কাদা-পানি চারপাশে।

মঙ্গলবার (১৫ ফেব্রুয়ারি) দেশটির পেট্রোপোলিস শহরে মাত্র তিন ঘণ্টায় ২৫ দশমিক ৮ সেন্টিমিটার (১০ ইঞ্চির বেশি) বৃষ্টিপাতের পর থেকে এ দুর্যোগের শুরু। ওই এলাকায় বিগত ৩০ দিন মিলিয়েও এত বৃষ্টিপাত হয়নি।

সোশ্যাল মিডিয়ায় প্রকাশিত ছবিতে ভূমিধসে অনেক বাড়ি-গাড়ি ভেসে যেতে দেখা গেছে। পেট্রোপোলিস ও এর আশপাশের এলাকাগুলো বন্যায় থইথই। স্থানীয় টেলিভিশনে দেখানো হয়েছে, বহু বাড়ি কাদামাটিতে তলিয়ে রয়েছে। সেখানে এখনো উদ্ধারকারীরা পৌঁছাতে পারেননি।

পেট্রোপোলিস সিটি হল এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, এ দুর্যোগে বহু মানুষ ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছেন। উদ্ধার তৎপরতা অব্যাহত রয়েছে।

রাজ্যের দমকল বিভাগ জানিয়েছে, উদ্ধার অভিযানে ১৮০ জনের বেশি সদস্য কাজ করছেন। সহায়তা করছেন স্থানীয় বাসিন্দারাও।

রাশিয়া সফররত ব্রাজিলিয়ান প্রেসিডেন্ট জেইর বোলসোনারো এক টুইটে বলেছেন, তিনি ক্ষতিগ্রস্ত সম্প্রদায়কে পর্যাপ্ত সহায়তা দিতে সরকারকে নির্দেশ দিয়েছেন।

এদিকে হতাহতদের স্মরণে তিন দিনের শোক ঘোষণা করেছে পেট্রোপোলিস শহর কর্তৃপক্ষ।