কমনওয়েলথ গেমসে নারী ক্রিকেটের বাছাইপর্বে ধারাবাহিক তিন ম্যাচে জয়ের পর শেষ ম্যাচে হেরে গেল বাংলাদেশ। এর আগে মালয়েশিয়া, কেনিয়া ও স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে জয়ের কারণে খেলার মূল পর্বে জায়গা করে নেয়ার স্বপ্নটা উজ্জ্বল করে তুলেছিল বাংলাদেশের মেয়েরা। কিন্তু সোমবার (২৪ জানুয়ারি) স্বপ্নের পথে শেষ বাধা আর পেরোতে পারল না টাইগ্রেসরা। কুয়ালালামপুরে বাছাইপর্বের শেষ ম্যাচে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে গ্রুপের শেষ ম্যাচটা ছিল বাংলাদেশের জন্য ‘ফাইনাল’, আর সেই ফাইনালেই বাংলাদেশের মেয়েরা ২২ রানে হেরে গেছেন। বাছাইপর্বের আগের তিন ম্যাচে বল হাতে প্রতিপক্ষকে গুঁড়িয়ে দেয়া বাংলাদেশ দলের বিপক্ষে আজ আগে ব্যাট করে শ্রীলঙ্কা ২০ ওভার শেষে তুলেছে ৬ উইকেটে ১৩৬ রান। বাংলাদেশের জন্য লক্ষ্যটা কঠিনই ছিল। কঠিনকে আর জয় করা হয়নি মুর্শিদা-ফারজানাদের। ২০ ওভার ব্যাট করে বাংলাদেশ তুলতে পেরেছে ৫ উইকেটে ১১৪ রান। এর আগে মালয়েশিয়া ও স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে দুই ম্যাচে লক্ষ্য তাড়া করে জিতেছে বাংলাদেশ, কোনোবারই ৮০ এর বেশি তাড়া করতে হয়নি। প্রথম ম্যাচে মালয়েশিয়াকে ৪৯ রানে থামিয়ে দিয়ে ৭২ বল ও ৮ উইকেট হাতে রেখে জিতেছিল বাংলাদেশ। আর গতকাল তৃতীয় ম্যাচে স্কটল্যান্ডকে ৭৭ রানে অলআউট করে ২৮ বল হাতে রেখে ম্যাচটা ৯ উইকেটে জিতে নেয়। মাঝে দ্বিতীয় ম্যাচে আগে ব্যাট করে বাংলাদেশ ১২৫ রান তোলে, জবাবে কেনিয়াকে ৪৫ রানে অলআউট করে দেয়। কিন্তু আজ শুরুতেই শ্রীলঙ্কার উদ্বোধনী ব্যাটসম্যান ও অধিনায়ক চামারি আতাপাত্তুর কাছে শুরুতেই ধাক্কা খায় বাংলাদেশ। চতুর্থ ওভারে দলীয় রানে ১৪ রানে শ্রীলঙ্কার অন্য উদ্বোধনী ব্যাটসম্যান ভিষ্মি গুনারত্নে (৭) আউট হলেও আতাপাত্তু ২৮ বলে ৬ চার ও ৩ ছক্কায় ৪৮ রান করেন। দশম ওভারের শেষ বলে তিনি আউট হওয়ার সময়ই শ্রীলঙ্কার রান ছিল ৩ উইকেটে ৭২। এরপর পাঁচ নম্বরে নামা হার্শিতা মাধবীর ২২ বলে ১৯, ছয় নম্বরে নামা নীলাক্ষী ডি সিলভার ২৫ বলে ২৮ আর সাত নম্বরে নামা আনুশকা সঞ্জীবনীর ১৬ বলে ২০ রানের ফলে শ্রীলঙ্কা ১৩৬ রানের লক্ষ্য পায়। বাংলাদেশের ছয় বোলারের মধ্যে শুধু সালমা খাতুন গড়ে ওভারপ্রতি ৪-এর কম রান খরচ করতে পেরেছেন। ৪ ওভারে ১৪ রানে ১ উইকেট নিয়েছেন তিনি। ওভারপ্রতি গড়ে ৬-এর নিচে রান দেয়া অন্য বোলার সানজিদা আক্তার, উইকেট না পেলেও ৩ ওভারে ১৭ রান দিয়েছেন। বাকি চার বোলার সুরাইয়া আজমিন (২ ওভারে ১২ রানে ১ উইকেট), নাহিদা আক্তার (৪ ওভারে ৩৪ রানে ২ উইকেট), রুমানা আহমেদ (৪ ওভারে ৩৩ রানে ১ উইকেট) ও রিতু মনি (৩ ওভারে ২৩ রান দিয়ে উইকেটশূন্য) কেউই সেভাবে রান আটকাতে পারেননি। ওভারপ্রতি প্রায় ৭-এর কাছাকাছি রান নেয়ার লক্ষ্য নিয়ে নামা বাংলাদেশের মেয়েদের দলের হয়ে ব্যাটিংক্রমের ওপরের সারির ব্যাটসম্যানরাই যা লড়েছেন। ত্রিশের ওপরে রান করেছেন উদ্বোধনী ব্যাটসম্যান মুরশিদা খাতুন ও তিন নম্বরে নামা ফারজানা হক। ২০-এর বেশি রান করেছেন চার নম্বরে নামা অধিনায়ক নিগার সুলতানাও। তবে এমন পরিস্থিতিতেও স্ট্রাইক রেট ১০০ ছুঁয়েছেন উদ্বোধনী ব্যাটসম্যান মুরশিদা! শেষ দিকে সাত নম্বরে নামা রুমানা আহমেদেরও স্ট্রাইক রেট ১০০ ছুঁয়েছে, তবে তিনি অপরাজিত থেকে ইনিংস শেষ করার পথে করতে পেরেছেন ২ বলে ২ রান। তৃতীয় ওভারের দ্বিতীয় বলে উদ্বোধনী ব্যাটসম্যান শামিমা সুলতানা (৯ বলে ৬ রান) ফিরলেও অন্য উদ্বোধনী ব্যাটসম্যান মুরশিদা ৩৬ বলে ৩ চারে করেছেন ৩৬ রান। ৩৩ রান করেছেন ৩৯ বলে, ২ চারের সৌজন্যে। নিগার ২১ বলে ২ চারে করেছেন ২০ রান। কিন্তু এরপর দুই অংকে যেতে পেরেছেন কেবল একজন পাঁচে নামা সোবহানা মুস্তারি, ১৩ বলে ১১ রান করে অপরাজিত ছিলেন। শ্রীলঙ্কার হয়ে ব্যাট হাতে ঝড় তোলা চামারি আতাপাত্তু বল হাতেও ছিলেন ভয়ংকর, ৪ ওভারে ১৭ রান দিয়ে তুলে নিয়েছেন মুরশিদা, নিগার ও ছয়ে নামা রিতু মনির উইকেট। এমন দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করে তিনি ম্যাচসেরা হয়েছেন। আগামী জুলাই-আগস্টে ইংল্যান্ডের বার্মিংহামে অনুষ্ঠিত হবে ২২তম কমনওয়েলথ গেমস। মেয়েদের টুর্নামেন্ট দিয়েই ২৪ বছর পর কমনওয়েলথ গেমসে ক্রিকেট ফিরছে। আট দলের টুর্নামেন্টে ইংল্যান্ড স্বাগতিক হিসেবে খেলবে। আইসিসির র‍্যাংকিংয়ের ভিত্তিতে সরাসরি সুযোগ পেয়েছে অস্ট্রেলিয়া, ভারত, নিউজিল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকা, পাকিস্তান ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ। অবশ্য বার্বাডোজ ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রতিনিধিত্ব করবে। আজকের ফাইনালে জিতে শ্রীলঙ্কা অষ্টম দল হিসেবে সুযোগ পেল।