করোনায় আক্রান্ত হয়েছেন ম্যান সিটি কোচ পেপ গার্দিওলা। বৃহস্পতিবার (৬ জানুয়ারি) এক বিবৃতিতে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে ইংলিশ জায়ান্টরা।

ফলে এফএ কাপের তৃতীয় রাউন্ডের ম্যাচে দলের ডাগআউটে থাকতে পারবেন না ৫০ বছর বয়সী এই স্প্যানিশ কোচ। এছাড়া দলটির সহকারী কোচ হুয়ানমা লিয়োরও করোনা পজিটিভ হওয়ার খবর জানা যায়।

এদিকে সুইন্ডন টাউনে শুক্রবারের ম্যাচের আগে সিটির মোট ২১ জন সদস্য আইসোলেশনে আছেন। এরমধ্যে মূল দলের সাত খেলোয়াড়ও আছেন। লিগ টু এর দলের বিপক্ষে ম্যাচে গার্দিওলার সহকারী রোডোলফো বোরেল দায়িত্ব পালন করবেন।

প্রিমিয়ার লিগের আরেক ক্লাব বার্নলির কোচ শন ডাইচও করোনা পজিটিভ হয়েছেন। তবে দলটির আরও কেউ করোনা আক্রান্ত কিনা তা জানা যায়নি। এর আগে গত ডিসেম্বরে দলটির ৩টি ম্যাচ করোনার কারণে বাতিল করা হয়েছিল।

গোটা ইংল্যান্ড জুড়েই করোনার কবলে বিধ্বস্ত জনজীবন। ক্রীড়ামহলেও হু হু করে বাড়ছে সংক্রমণ। জুরগেন ক্লপ, মিকেল আর্টেটার মতো হাই প্রোফাইল ম্যানেজারের পাশাপাশি রোমেলু লুকাকু, ভার্জিল ভ্যান ডাইকরা সাম্প্রতিক সময়ে করোনা আক্রান্ত হয়েছেন। প্রতিনয়তই বাড়ছে সেই সংখ্যা।

ডিসেম্বরে করোনার নতুন ধরন ওমিক্রন ছড়িয়ে পড়ার পর ইংল্যান্ডের শীর্ষ লিগের মোট ১৭টি ম্যাচ স্থগিত হয়েছে। প্রিমিয়ার লিগ কর্তৃপক্ষ গত সোমবার এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, লিগের খেলোয়াড় ও স্টাফ মিলিয়ে মোট ১৪ হাজার ২৫০ জনের করোনা পরীক্ষা করানোর পর ৯৪ জনের পজিটিভ ফলাফল আসে। গত সপ্তাহেও ১০৩ জনের করোনা শনাক্ত হয়েছিল।