ভারতের প্রথম প্রতিরক্ষা প্রধান বিপিন রাওয়াতকে আর বাঁচানো গেল না। তামিলনাড়ুর কুন্নুরে হেলিকপ্টার বিধ্বস্ত হয়ে প্রাণ হারিয়েছেন তিনি। তাকে গুরুতর আহত অবস্থায় হাসপাতালে নেওয়া হলে চিকিৎসাধীন অবস্থায় মারা যান তিনি।

বুধবার (৮ ডিসেম্বর) দুপুর ১২টা ২০ মিনিটে তামিলনাড়ুর নীলগিরি হিলস এলাকায় হেলিকপ্টারটি বিধ্বস্ত হয়। হেলিকপ্টারটিতে ১৪ জন আরোহী ছিলেন। তাদের মধ্যে ৫ জন ক্রু এবং বাকি ৯ জন যাত্রী। যাত্রীদের মধ্যে বিপিন রাওয়াত, তার স্ত্রী মাধুলিকা রাওয়াত ছাড়া সেনা কমান্ডোরা ছিলেন।

এর আগে তার স্ত্রীসহ হেলিকপ্টারের আরও ১১ আরোহীও নিহত হয়েছেন। কিন্তু হেলিকপ্টার থেকে তাকে গুরুতর আহত অবস্থায় পাওয়া যায়। দুর্ঘটনাস্থল থেকে উদ্ধার করে একটি হাসপাতালে ভর্তি করানো হয়।

ভারতের সেনাবাহিনীর সাবেক প্রধান জে জে সিং বলেছেন, হেলিকপ্টারটি তামিলনাড়ুর নিকটবর্তী সুলুরের একটি বিমানঘাঁটি থেকে উড্ডয়ন করেছিল। তিনি রাজ্যের উরাহগামানরালামে অবস্থিত একটি ডিফেন্স সার্ভিস স্টাফ কলেজে যাচ্ছিলেন।

তিনি আরও জানান, এ দুর্ঘটনায় নিহতদের পরিচয় শনাক্ত করা কঠিন হয়ে পড়েছে।