টি-টোয়েন্টিতে পাঁচ ম্যাচের সিরিজ খুব একটা হয় না। টাইগাররা প্রথম এই ফরমেটে এত ম্যাচ একসঙ্গে খেলার সুযোগ পেল, তাও আবার অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে। আজ হোম অব ক্রিকেট সিরিজের প্রথম ম্যাচে মুখোমুখি হবে দুদল। সন্ধ্যা ৬টায় অনুষ্ঠিত এ ম্যাচটি সরাসরি সম্প্রচার করবে টি স্পোর্টস ও গাজী টিভি। প্রথমবারের মতো অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলছে বাংলাদেশ। একেতো নিজেদের মাঠে খেলা, তার ওপর অস্ট্রেলিয়ার মূল খেলোয়াড়দের অনেকেই নেই। সব মিলিয়ে বাংলাদেশের সামনে সিরিজ জেতার দারুণ সুযোগ। দলের অধিনায়ক মাহমুদউল্লাহ রিয়াদও সুযোগ দেখছেন। আর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে সেই কাজটি করতে পারলে মনোবল বেড়ে যাবে কয়েকগুণ।

বুধবার (৩ আগস্ট) ভার্চুয়াল সংবাদ সম্মেলনে এমনটাই জানিয়েছেন বাংলাদেশের টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টাইগাররা কখনো টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলেনি। দুদল সবমিলিয়ে চারবার ক্রিকেটের সবচেয়ে সংক্ষিপ্ত সংস্করণে মুখোমুখি হয়েছে। চারবারই অজিদের বিপক্ষে হারতে হয়েছে লাল-সবুজের প্রতিনিধিদের। আর এই ফরমেটে এখন অজিদের বিপক্ষে একটি জয় পাওয়ার অপেক্ষায় পুরো দল।

তবে টি-টোয়েন্টিতে বাংলাদেশের পারফরমেন্স তলানিতে। ফলাফলের রেকর্ডও হতশ্রী। ৩২ সিরিজে জিতেছে মাত্র ৭টি। শিরোপা ভাগাভাগি করেছে ৬টিতে, হেরেছে বাকি ১৯টি সিরিজে। এমন পরিসংখ্যান সামনে রেখেও ঘরের মাঠে অস্ট্রেলিয়াকে হারানোর এটাই সেরা সুযোগ কিনা, এমন প্রশ্নে মাহমুদউল্লাহর বলেন, ‘সেরা সুযোগ কিনা, সেটা এ মুহূর্তে বলাটা কঠিন। কারণ তারা খুব ভালো একটি দল। ভালো ক্রিকেট খেলেই ওদের হারাতে হবে। গুরুত্বপূর্ণ হলো আমরা আমাদের স্কিলগুলো কত ভালোভাবে ম্যাচের দিন প্রয়োগ করতে পারি। ম্যাচের কন্ডিশন ও পরিস্থিতি অনুযায়ী আমরা নিজেদের কতটা পারফর্ম করতে পারি। ওই জিনিসগুলোর ওপরও অনেক কিছু নির্ভর করে। আমার মনে হয় খুব ভালো একটা সিরিজ হবে।’

বাংলাদেশের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচ সিরিজটা অজিদের জন্য নিজেদের প্রমাণের মঞ্চ। বিশ্বকাপের দল গোছানোর মঞ্চ। অধিনায়ক ম্যাথু ওয়েড জানালেন, এই সিরিজেই ক্রিকেটারদের লড়াই করতে হবে বিশ্বকাপ দলে জায়গা পাওয়ার জন্য।

সিরিজপূর্ব ভার্চুয়াল সংবাদ সম্মেলনে এই সিরিজের জন্য অস্ট্রেলিয়ান অধিনায়ক ম্যাথু ওয়েড বলেন, ‘হ্যাঁ, অবশ্যই (বিশ্বকাপের প্রস্তুতি)। ওয়েস্ট ইন্ডিজেও এটা আমরা করেছি। প্রত্যাশিত ফলাফল আমরা পাইনি। তবে কিছু কিছু ব্যাপার আমরা পেয়েছি, যা দেখতে চেয়েছিলাম। মিচেল মার্শ, অ্যাশটন টার্নারদের কাছ থেকে যা চেয়েছি, পেয়েছি। আরো কয়েকজন আছে, তারা দেখিয়েছে, এই পর্যায়ে তাদের সামর্থ্য আছে।’

৯২ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি ক্যারিয়ারে বেশিরভাগ সময়েই লোয়ার মিডল অর্ডারে ব্যাট করেছেন মাহমুদউল্লাহ। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে সর্বশেষ সিরিজে তাকে তিন-চারেও নামতে দেখা যায়। এবার ঘরের মাঠে তাকে দেখা যাবে চারে। পরের ধাপে সোহান, আফিফ ও শামীম। তাদের ওপর ভরসা করছেন মাহমুদউল্লাহ, ‘সোহান, আফিফ, শামীমদের ম্যাচ শেষ করার সামর্থ্য আছে। ওরা ভালো ছন্দে আছে। আমি তাদের ওপর পূর্ণ আস্থা রাখছি। ইনশাআল্লাহ এই সিরিজেও তারা তাদের প্রতিভা ও সামর্থ্যরে প্রতি সুবিচার করতে পারবে।’