উয়েফা ইউরোতে এবার ইংলিশ অধিনায়ক হ্যারি কেন সর্বোচ্চ গোলদাতা হবেন বলে মনে করেন কোচ সাউথগেট। বেশ কয়েক দিন ধরে গোল খরায় ভুগছিলেন হ্যারি কেন। গ্রুপ পর্বে কোনো গোল করতে পারেননি। এরপর রাউন্ড ষোলোর ম্যাচে জার্মানির বিপক্ষে একটি গোল করেছেন।

এক্ষেত্রে ইংল্যান্ডের সাবেক সেন্টার ফরোয়ার্ড অ্যালান সিয়েরারের উদাহরণ টেনেছেন কোচ সাউথগেট। ১৯৯৬ সালের ইউরোতে খেলেছিলেন অ্যালান সিয়েরার। সেই টুর্নামেন্টে নামার আগে তিনি টানা ১২টি ম্যাচে গোল করতে পারেননি। কিন্তু ইউরোতে শেষ পর্যন্ত পাঁচটি গোল করে গোল্ডেন বুট জিতেছিলেন।

এই অ্যালান সিয়েরারের সঙ্গে খেলেছিলেন বর্তমান কোচ সাউথগেটও। ইংলিশ কোচ জানিয়েছেন, সেবার অ্যালান দীর্ঘ ১২ ম্যাচ পর গোল পাওয়ার পর আত্মবিশ্বাস ফিরে পেয়েছিল। এখন হ্যারি কেনের ক্ষেত্রেও এমন কিছু হবে বলে মনে করেন সাউথগেট। তিনি বলেন, ‘আমি অ্যালানের সঙ্গে ৯৬-এর ইউরোতে খেলেছিলাম। সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে গোল করার পর সে পরিবর্তন হয়ে যায়। আমার মনে আছে চীনে থাকার কথা ও চীনের বিপক্ষে শেষ প্রস্তুতি ম্যাচেও অ্যালান গোল করতে পারেনি, আর আপনি বুঝতে পারবেন বিষয়টি তার জন্য কেমন ছিল। এখন জার্মানির বিপক্ষে গোলটিও যে হ্যারির জন্য অনেক বড় স্বস্তির বিষয় হবে, এ নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই।’

হ্যারি কেনের মতো একজন সেন্টার ফরোয়ার্ডের জন্য মাঠের কাজটি সবসময়ই কঠিন বলে মনে করেন সাউথগেট। এ ব্যাপারে তিনি বলেন, ‘একজন সেন্টার ফরোয়ার্ডের জীবন হলো চাপে ভরা। তাদের কাছে অনেক প্রত্যাশা থাকে, কিন্তু একটা সময়ে গিয়ে মনে হবে এটা খুবই ভালো একটি পজিশন এবং নিশ্চিতভাবে সাফল্য পায়। এটা আসে অত্যন্ত চাপ ও প্রত্যাশা থেকে। একজন ম্যানেজার হিসেবে আমার বিষয়টি বুঝতে হবে এবং গুরুত্ব দিতে হবে।’