জিম্বাবুয়ে সফরের আগে স্পিন বোলিং কোচ ও ব্যাটিং কোচ পেল টাইগাররা। স্পিন বোলিং কোচ হিসেবে শ্রীলঙ্কার সাবেক ক্রিকেটার রঙ্গনা হেরাথ ও ব্যাটিং কোচ হিসেবে দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক ব্যাটসম্যান অ্যাশওয়েল প্রিন্সকে নিয়োগ দিয়েছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। জিম্বাবুয়ে সফরেই দুজন দলের সঙ্গে যোগ দেবেন। শনিবার এসব তথ্য নিশ্চিত করেছেন বিসিবির ক্রিকেট অপারেশন্স কমিটির চেয়ারম্যান আকরাম খান।

হেরাথ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ পর্যন্ত ও প্রিন্স জিম্বাবুয়ে সফর পর্যন্ত দায়িত্ব পেয়েছেন। প্রিন্সকে কেন শুধু জিম্বাবুয়ে সফরের জন্য নিয়োগ করা হয়েছে এ সম্পর্কে আকরাম খান বলেন, ‘খেলোয়াড় হিসেবে তার অনেক সুনাম আছে। কোচের সঙ্গে (হেড কোচ রাসেল ডমিঙ্গো) আলাপ-আলোচনা করেই আমরা ওকে নিয়েছি। কোচ ওকে খুব হাইলি র‌্যাঙ্ক করেছে। ওকে আমরা এই সিরিজটার জন্য নিয়েছি। তারপর আমরা দেখে ভবিষ্যতের কথা চিন্তা করব। কোচের তালিকায় অনেকেই তো ছিল। আরও তিন-চার জনের নাম ছিল। আমরা চেষ্টা করেছিলাম। যারা দলে আছে তাদের সঙ্গে কিছু আলাপ-আলোচনা করেই আমরা এই সিদ্ধান্ত নিয়েছি।’

বিসিবির ক্রিকেট অপারেশন্স কমিটির চেয়ারম্যানের ভাষায়, ‘এই দুই কোচের ক্ষেত্রে কিন্তু ওই রকম মতামত আমরা নেইনি। কারণ, কোভিডের জন্য কোচ নেয়া খুব কঠিন। কোচরা কিন্তু অ্যাবেইলেবল নয়। সব দিক থেকে চিন্তাভাবনা করে আমরা শর্ট টাইমের জন্য নিয়েছি। যদি ওরা ভালো করে, তাদের দিয়েই কন্টিনিউ করানো হবে।’ প্রিন্সের সঙ্গে আপাতত এক সিরিজের চুক্তি হলেও হেরাথ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ পর্যন্ত নিশ্চিত। এ সম্পর্কে আকরাম খান বলেন, ‘ওকে যদি পছন্দ করে খেলোয়াড়রা, সঙ্গে ও যদি ভালো করে, তাহলে হয়তো আমরা চিন্তাভাবনা করব, বিশ^কাপের পরে। তবে এখন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ পর্যন্ত ওকে আমরা চুক্তিতে নিয়ে এসেছি। ও নির্দিষ্ট কিছু দিনের জন্য থাকবে।

৪৩ বছর বয়সি হেরাথ ২০১৮ সালে ক্রিকেটকে বিদায় বলেন। ৯৩ টেস্ট খেলা এই ক্রিকেটার ৪৩৩ উইকেট নিয়ে অবসরে গেছেন। ৭১ ওয়ানডে খেলে উইকেট পেয়েছেন ৭১টি। ২০১৪ সালে বাংলাদেশে টি-টোয়েন্টি বিশ^কাপ জিতেছিলেন হেরাথ। ১৭ টি-টোয়েন্টিতে তার উইকেট ১৮টি। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটেও তার রেকর্ড ঈর্ষণীয়। ২৭০ ম্যাচে পেয়েছেন ১০৮০ উইকেট। দুই দশক আন্তর্জাতিক ক্রিকেট দাপিয়ে বেড়ানোর পর কোচিংয়ে মনোযোগী হন তিনি। আইসিসি ও শ্রীলঙ্কা ক্রিকেটের লেভেল থ্রি অধ্যায় শেষ করেছেন। বিশেষত প্রশিক্ষণ নিয়েছেন স্পিন বোলিং করেছে।

অ্যাশওয়েল প্রিন্স দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে তিন ফরম্যাটে ১১৯ ম্যাচ খেলেছেন। ৪৪ বছর বয়সি প্রিন্সও কোচিং লেভেলের থ্রি শেষ করেছেন। এর আগে দক্ষিণ আফ্রিকার এ দলের ব্যাটিং পরামর্শক এবং অন্তবর্তীকালীন প্রধান কোচের দায়িত্ব পালন করেছেন। জন লুইসের জায়গায় যুক্ত হলেন প্রিন্স। শ্রীলঙ্কা সিরিজের পর ইংলিশ কোচের সঙ্গে চুক্তি বাড়ায়নি বিসিবি।