স্বাধীনতার সুবর্ণজয়ন্তীর আগে ও পরে বইপ্রেমীদের ঢল নেমেছিল অমর একুশে বই মেলায়। বিক্রি বেড়েছিল বেশ। হাসি দেখা গিয়েছিল প্রকাশক ও স্টলমালিকদের চোখে মুখে। তবে হঠাৎ করেই হেফাজতের বিক্ষোভের প্রভাব পড়ে বেই মেলায়। পাল্টে যায় সেই চিত্র। রবিবার (২৮ মার্চ) ফাঁকা হয়ে পড়ে মেলা চত্বর। বিকেলে মেলার দুয়ার খোলার পর থেকেই বইপ্রেমীদের দেখা নেই। বিকেল গড়িয়ে সন্ধ্যার পরেও সরগরম হয়ে ওঠেনি মেলা চত্বর। বেশিরভাগ স্টল ক্রেতাশূন্য। অলস বসে থাকতে দেখা গেছে বিক্রয়কর্মীদের। তবে কিছু স্টল ও প্যাভিলিয়নে ক্রেতাদের দেখা গেছে। সেটাও আগের দিনের চেয়ে অনেকটাই কম। রবিবার মেলা ঘুরে দেখা গেছে ঢিলে ঢালা মেলা। অধিকাংশ স্টলই ফাঁকা।

স্টলমালিকরা বলছেন, রাজধানীসহ বেশ কয়েকটি জেলায় মৌলবাদীদের হামলা ও সংঘর্ষের ঘটনা ঘটেছে। রাজধানীরও সড়কগুলোতেও যান চলাচল কিছুটা কমে গেছে। অনেকে মেলায় আসতে পারছেন না। এসব কারণে হঠাৎ করেই মেলা দর্শক ও ক্রেতাশূন্য হয়ে পড়েছে। মেলায় আসা দুয়েকজন জানান, বিদেশি অতিথিদের আগমন ঘিরে মৌলবাদীরা অরাজক পরিস্থিতি সৃষ্টির চেষ্টা করছে। রাজধানী ও বাইরের বেশ কিছু জেলায় হামলা সংঘর্ষের কারণে যান চলাচল কমে গেছে। তাছাড়া মৌলবাদী সংগঠন হরতালের ডাকও দিয়েছে। মেলায় এর প্রভাব পড়েছে।

জানতে চাইলে বাংলাদেশ জ্ঞান ও সৃজনশীল প্রকাশক সমিতির সভাপতি ও সময় প্রকাশনের কর্নধার ফরিদ আহমেদ বললেন, বিগত সময়েও দেখেছি হরতালের বিরূপ প্রতিক্রিয়া বইমেলায় খুব একটা পড়ে না। আমি মনে করি এবারও পড়বে না। স্বাভাবিক দিনগুলোতে বইমেলা যেরকম ঢিলেঢালা থাকে আজও তেমনিই মনে করছি।

নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক অন্য এক প্রকাশক বললেন, এমনিতেই করোনা সংক্রমণ বাড়ায় শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানগুলো না খুলে বরং ছুটি বাড়ানো হয়েছে। স্বাস্থ্যবিধি নিয়ে আরো বেশি সতর্ক থাকতে হচ্ছে। এর মধ্যে আবার মৌলবাদীদের কর্মকাণ্ডে অস্থিরতা বেড়েছে। এসব প্রভাব মেলায় পড়েছে। তবে শিগগিরই মেলার পরিস্থিতি বদলে যাবে বলে আমরা আশা করছি।

বিক্রয়কর্মীরা বললেন, কদিন ধরে মেলায় ক্রেতাদের ভিড় বাড়ছিল। বেচাবিক্রিও জমে উঠেছিল। তবে হঠাৎই আজ মেলা ফাঁকা হয়ে পড়েছে। ক্রেতাদেরও দেখা পাওয়া যাচ্ছে না।