হংকংয়ে নতুন জাতীয় নিরাপত্তা আইনে অপরাধের সর্বোচ্চ শাস্তি যাবজ্জীবন কারাদণ্ডের বিধান রাখা হয়েছে। এ আইন নিয়ে কঠোর সমালোচনা ও বিরোধিতা ছিল। সব উপেক্ষা করে হংকংয়ের জন্য নতুন জাতীয় নিরাপত্তা আইন পাস করে চীনের পার্লামেন্ট ন্যাশনাল পিপল’স অব কংগ্রেসের সংসদীয় কমিটি।

গত মাসে বিলটির পক্ষে ভোট দেন পার্লামেন্টের সদস্যরা। মঙ্গলবার চীনের প্রেসিডেন্ট সি চিন পিং স্বাক্ষরের মধ্য দিয়ে আইনটি কার্যকর হয়।

এ আইনে, গুরুতর জাতীয় নিরাপত্তা-সংক্রান্ত অপরাধ সংঘটিত হলে অপরাধীর সর্বোচ্চ সাজা হিসেবে যাবজ্জীবন কারাদণ্ড হতে পারে। নতুন আইনে বিচ্ছিন্নতাবাদ, কেন্দ্রীয় সরকার পতন, সন্ত্রাসবাদ ও জাতীয় নিরাপত্তা বিপন্ন করতে বিদেশি বাহিনীর সঙ্গে আঁতাতমূলক যেকোনো কাজ শাস্তিমূলক অপরাধ হিসেবে গণ্য হবে। এ ধরনের অপরাধের সর্বোচ্চ শাস্তি যাবজ্জীবন কারাদণ্ড।

হংকংয়ের আইনসভাকে পাশ কাটিয়ে যেকোনো নিরাপত্তাসংক্রান্ত পদক্ষেপ নেয়ার ক্ষমতা দেয়া হয়েছে এ আইনে।

গণতন্ত্রপন্থীরা বলছেন, এই আইন হংকংয়ের স্বায়ত্তশাসন ও স্বাধীনতার ঘোরবিরোধী। চীনের এই পদক্ষেপ হংকংকে নতুন করে অশান্ত করে তুলবে।