দেশের উত্তরাঞ্চলে বিপুল পরিমাণে কাঁচামরিচ উৎপাদন হয়। এই অঞ্চলে টানা বৃষ্টিতে কাঁচামরিচের ব্যাপক ফসলহানি হওয়ায় বাজারে দাম বেড়েছে। সপ্তাহের ব্যবধানে বাজারভেদে প্রতিকেজি কাঁচামরিচ বিক্রি হচ্ছে ১৯০-২০০ টাকা পর্যন্ত। কিন্তু পাইকারি বাজারে এ দাম অর্ধেক। অর্থাৎ পাইকারি বাজারে গতকাল ৮০-১০০ টাকায় বিক্রি হয়। রাজধানীর কাঁচাবাজার ঘুরে এমন চিত্র দেখা গেছে। ব্যবসায়ীরা বলছেন, কয়েকদিন ধরেই টানা বৃষ্টি হচ্ছে। এতে মরিচের খেতের ব্যাপক ক্ষতি হয়েছে। এছাড়া উত্তরাঞ্চলে বন্যা দেখা দিয়েছে। সবমিলিয়ে কাঁচামরিচের দাম বেড়ে গেছে। পাইকারি ও খুচরা উভয় বাজারে কাঁচামরিচের দাম বাড়লেও দামে বড় ধরনের পার্থক্য রয়েছে। কোনো কোনো খুচরা ব্যবসায়ী পাইকারির দ্বিগুণ দামে কাঁচামরিচ বিক্রি করছেন। দেশের প্রধান কাঁচাবাজার খ্যাত কারওয়ান বাজারে খোঁজ নিয়ে জানা যায়, প্রতিকেজি কাঁচামরিচ বিক্রি হচ্ছে ১০০ টাকায়, যা কিছুদিন আগে ছিল ২০-৩০ টাকা। অর্থাৎ পাইকারিতে কাঁচামরিচের দাম বেড়ে চারগুণ হয়েছে। কাঁচামরিচের দাম বেড়ে যাওয়ার কারণ সম্পর্কে কারওয়ান বাজারের ব্যবসায়ীরা বলছেন, উত্তরাঞ্চলে দিন দিন বন্যা পরিস্থিতির অবনতি হচ্ছে। এর সঙ্গে দেশের বিভিন্ন অঞ্চলে কয়েকদিন ধরে টানা বৃষ্টি দেখা দিয়েছে। এতে মরিচের খেতের ব্যাপক ক্ষতি হয়েছে। এ কারণেই কাঁচামরিচের দাম বেড়ে গেছে। যাত্রাবাড়ী, শনির আখড়া ও রায়েরবাগ এলাকায় আধাকেজি কাঁচামরিচ কিনতে হচ্ছে ৯০-৯৫ টাকায়। এছাড়া ভ্যানে করে কাঁচামরিচের পোয়া (২৫০ গ্রাম) বিক্রি হচ্ছে ৪০-৫০ টাকা। অর্থাৎ প্রতিকেজি কাঁচামরিচের দাম পড়ছে ১৬০-২০০ টাকা। একই দামে বিক্রি হতে দেখা গেছে রাজধানীর বিভিন্ন এলাকায়। পাইকারি ও খুচরা বাজারে দামের ব্যবধান নিয়ে যাত্রাবাড়ীতে কথা হয় খুচরা বিক্রেতা আদিলের সঙ্গে। তিনি বলেন, কারওয়ান বাজারে সব ধরনের কাঁচামরিচের কেজি ৮০ টাকা না। মরিচের মধ্যে ভালোমন্দ আছে। আমাদের মরিচ ভালো মানের। তাছাড়া পাইকারি ও খুচরা বাজারে দামে কিছু পার্থক্য থাকবে। কিছুদিন আগেও এক পোয়া কাঁচামরিচ ১৫ টাকা বিক্রি করেছি। সেই মরিচ এখন ৪০ টাকা বিক্রি করতে হচ্ছে। এরপরও আড়তে মরিচ সেইভাবে পাওয়া যাচ্ছে না। বৃষ্টিতে মরিচের খুব ক্ষতি হয়ে গেছে। আর কয়দিন এভাবে চললে মরিচের দাম আরো বাড়বে বলে জানান এই খুচরা বিক্রেতা।