যুক্তরাষ্ট্রে কদিন আগে কৃষ্ণাঙ্গ যুবক জর্জ ফ্লয়েডকে পুলিশ কর্মকর্তা হাঁটু দিয়ে গলা চেপে মেরে ফেলে। নির্মম এই হত্যাকাণ্ডের প্রতিবাদেই যুক্তরাষ্ট্র ক্ষোভের আগুন জ্বলছে। বর্ণবাদবিরোধী এ আন্দোলনে শুরু থেকেই সরব ওয়েস্ট ইন্ডিজের ক্রিকেটার ড্যারেন স্যামি। তিনি সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম ইনস্টাগ্রামে জানিয়েছেন

আইপিলে খেলার সময় নিজেও বর্ণবাদের শিকার হয়েছেন। সানরাইজার্স হায়দরাবাদে খেলার সময় অনেকে তাকে ডাকতেন ‘কালু’ বলে। শুধু স্যামিকেই নয়, সতীর্থ শ্রীলঙ্কান থিসারা পেরেরাকেও ডাকা হতো এই নামে। এতদিন পর ওই শব্দের অর্থ বুঝতে পেরে রেগে আগুন সাবেক ক্যারিবীয় অধিনায়ক। তার ভাবতেই খারাপ লাগছে কৃষ্ণাঙ্গ বলে সানরাইজার্স হায়দরাবাদ সতীর্থরা তাকে এমনভাবে খাটো করতেন।

তবে স্যামির সঙ্গে সানরাইজের খেলা তার সতীর্থরা এমন অভিযোগ অস্বীকার করেছেন। তার সঙ্গে একই দলে ছিলেন ভারতের ইরফান পাঠান, পার্থিব প্যাটেল, ভানুগোপাল রাওরা। তবে তারা কেউই স্যামির এমন অভিযোগ মানতে চাইলেন না। এ বিষয়ে উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান পার্থিব প্যাটেল 'দ্য টেলিগ্রাফ'-এর সঙ্গে আলাপে বলেন, ‘কাউকে এমন কোনো শব্দ (অপমানজনক) ব্যবহার করতে শুনেছি বলে আমার মনে পড়ে না।’

বর্তমানে অন্ধ্র ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশনের পরিচালক হয়ে যাওয়া ভে

ভানুগোপালও একইরকম কথা বলেন। তার ভাষায়, ‘আমি নিশ্চিত নই (এই বিষয়ে)। আমি এমন কিছু শুনিনি।’

সানরাইজার্সে খেলা ভারতের সাবেক বাঁহাতি পেসার ইরফান পাঠান বলেন, আমি তার (স্যামি) সঙ্গে ২০১৪ সালে খেলেছি। আমার মনে হয় এমন কিছু ঘটলে সে সময়ে এনিয়ে আলোচনা হতোই। যেহেতু তখন কোনো কথা হয়নি তাই ব্যাপারটা আমার জানা ছিল না। তবে এটা বলতেই হচ্ছে আমাদের লোকজনকে একটু আদবকেতা শেখানো উচিৎ। কারণ ঘরোয়া ক্রিকেটে এগুলো (বর্ণবাদী মন্তব্য) দেখেছি আমি।'