করোনায় স্বাস্থ্যবিধি মেনে লঞ্চ চালানোর জন্য মালিকপক্ষ ভাড়া বাড়ানোর দাবি তুললেও তা নাকচ করে দিয়েছে সরকার। প্রথম ১০ দিন আগের ভাড়ায় চালানোর পর এ বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেয়া হবে বলে জানিয়েছে বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌপরিবহন কর্তৃপক্ষ (বিআইডব্লিউটিএ)। আগামী ৩১ মে থেকে দেশের অভ্যন্তরীণ সব নৌরুটে যাত্রীবাহী নৌযান চলাচল শুরু হবে। শুক্রবার সন্ধ্যায় মতিঝিলে বিআইডব্লিউটিএর প্রধান কার্যালয়ে লঞ্চ মালিক, নৌযান শ্রমিকসহ সংশ্লিষ্টদের সঙ্গে বিআইডব্লিউটিএর বৈঠক অনুষ্ঠিত হয়। বিআইডব্লিউটিএর চেয়ারম্যান কমডোর গোলাম সাদেকের সভাপতিত্বে সভায় নৌপরিবহন অধিদপ্তরের মহাপরিচালক কমডোর সৈয়দ আরিফুল ইসলাম, লঞ্চ মালিকদের সংগঠনের চেয়ারম্যান মাহবুব উদ্দিন আহমেদ বীর বিক্রম প্রমুখ আলোচনায় অংশ নেন। এ সময় লঞ্চ মালিকরা বলেন, স্বাস্থ্যবিধি মেনে লঞ্চ চালাতে হলে তাদের খরচ বেড়ে যাবে এবং আয়ও কমে যাবে। কারণ, লঞ্চের ধারণ ক্ষমতার চেয়ে কম যাত্রী নিতে হবে। আবার লঞ্চ জীবানুমুক্ত করাসহ বিভিন্ন বাড়তি খরচ যোগ হবে। এ অবস্থায় ভাড়া না বাড়ালে তাদের লোকসান হবে। তবে দুর্যোগের এ মুহুর্তে ভাড়া বাড়ানো ঠিক হবে না উল্লেখ করে বিআইডব্লিউটিএর চেয়ারম্যান বলেন, আপাতত ১০ দিন আগের ভাড়াতেই লঞ্চ চালানোর পর নতুন সিদ্ধান্ত নেয়া হবে। তিনি জানান, দেশের সব নদীবন্দরে জীবানু নাশক টানেল বসানো হবে। এছাড়া যাত্রীদের তাপমাত্রা মেপে, মাস্ক পড়ে ও হাত জীবানুনাশক দিয়ে ধুয়ে লঞ্চে উঠানোর সিদ্ধান্ত হয় সভায়।