সারাবিশ্বে ছড়িয়ে পড়েছে প্রাণঘাতী করোনা ভাইরাস। এর ফলে সব দেশে ক্রিকেট খেলা বন্ধ হয়ে গেছে। তাই ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি) তাদের কেন্দ্রীয় চুক্তিতে থাকা ক্রিকেটারদের বেতন কর্তনের কথা ভাবছিল। বিষয়টি নিয়ে বিব্রতকর অবস্থার সৃষ্টি হয়েছিল ইংলিশ ক্রিকেটারদের মধ্যে। এতে রাজি হয়নি তারা।

এদিকে ইংল্যান্ডের ওয়ানডে দলের অধিনায়ক ইয়ন মরগান জানিয়েছিলেন, করোনা মোকাবিলায় যেকোনো কিছু করতে রাজি তারা। সেই কথা মোতাবেক বড় অঙ্কের অনুদান নিয়েই এগিয়ে এলেন মরগান-স্টোকসরা। এছাড়া নারী দলের ক্রিকেটাররাও করোনা ভাইরাসের সংকটকালে বোর্ডের আর্থিক সমস্যা লাঘবে এগিয়ে এসেছেন।

ইসিবির কেন্দ্রীয় চুক্তিতে থাকা পুরুষ ক্রিকেটাররা বোর্ডের তহবিলে প্রাথমিকভাবে ৫ লাখ পাউন্ড দান করেছে। বাংলাদেশি মুদ্রায় যা ৫ কোটি ২০ লাখ টাকার বেশি। যেকোনো ভাল কাজে ব্যবহারের জন্য এই অর্থ দেয়া হয়েছে বলে জানিয়েছে জো রুট -বেন স্টোকসরা।

শুধু পুরুষ ক্রিকেটাররা নয়, নারী দলের ক্রিকেটাররাও করেছেন নিজেদের ভাগের কাজ। নারী দল স্বেচ্ছায় এপ্রিল, মে ও জুন মাসের বেতন কম নেবে বলে ঘোষণা দিয়েছে। নারী দলের অধিনায়ক হিদার নাইট বলেছেন, বর্তমান পরিস্থিতিতে সঠিকভাবেই আমরা সাড়া দিয়েছি। আমরা জানি বর্তমান পরিস্থিতি কীভাবে খেলাটির ওপর প্রভাব ফেলছে, তাই আমরা যতটা পারি সাহায্য করতে চাই। আমরা ইসিবির সঙ্গে আরও আলোচনা করবো যে কীভাবে আমরা সামনের সপ্তাহগুলোতে ক্রিকেটকে আরো সাহায্য করতে পারি।

পুরুষ দলের ক্রিকেটাররা সরাসরি বেতন কাটার প্রস্তাবে রাজি না হলেও, তাদের অনুদানের অঙ্কটা আসলে ঐ একই দাঁড়িয়েছে। খেলোয়াড়দের পক্ষ থেকে দেয়া বার্তায় উল্লেখ করা হয়েছে, অনুদানের অঙ্কটা কেন্দ্রীয় চুক্তিতে থাকা খেলোয়াড়দের আগামী তিন মাসের বেতনের ২০ শতাংশ অর্থের সমপরিমাণ।