করোনা ভাইরাসের বৈশ্বিক দুর্যোগে হোম কোয়ারেন্টাইন বা সামাজিক দূরত্ব নিশ্চিত করার কথা বলা হলেও দেশের ভাসমান মানুষ ও বস্তির বাসিন্দারা যেন এর বাইরে। ঢাকা মহানগরে ছোটবড় প্রায় সাড়ে তিন হাজার বস্তিতে প্রায় ৮ লাখ মানুষের বসবাস। এছাড়া রয়েছে ভাসমান মানুষ। রেললাইনের পাশে বাস করে অনেক পরিবার। এদের অনেকে দিনমজুর, অনেকে ভিক্ষুক, আছে ভবঘুরে। যারা এখনো রাস্তায় ঘুরছে। মানুষের দয়ার বেঁচে থাকা মানুষগুলোর করোনা আতঙ্ক বলে কিছু নেই।

তুরাগ বালুর মাঠ, কল্যাণপুর, আগারগাঁও, মিরপুর চলন্তিকা, রূপনগর, মহাখালী সাততলা, কড়াইল, রামপুরা, বনানী টিএন্ডটি মাঠ বস্তিতে খোঁজ নিয়ে এমন চিত্র জানা গেছে। তাদের মতে, প্রতিদিন নিজের এবং পরিবারের খাবারের খোঁজ করতে হয়। অভাব যাদের নিত্যসঙ্গী ‘ঘরবন্দি’ থাকলে করোনা ভাইরাসে নয়-পc না খেয়ে মরতে হবে তাদের! তবে হতদরিদ্র জনগোষ্ঠীর জীবনযাত্রার মানোন্নয়নে কাজ করা ইউএনডিপি ও ইউকেএআইডির সূত্রে জানা গেছে ‘সবকিছু বন্ধ থাকায় তারাও নিজেদের অনেকটা গুটিয়ে নিয়েছেন’।

বাংলাদেশ পরিসংখ্যান ব্যুরো পরিচালিত ‘বস্তি শুমারি ও ভাসমান লোকগণনা জরিপ ২০১৪’ অনুযায়ী ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশনে মোট বস্তির সংখ্যা ১ হাজার ৬৩৯টি; খানা ১ লাখ ৩৫ হাজার ৩৪০টি এবং মোট জনসংখ্যা ৪ লাখ ৯৯ হাজার ১৯ জন। ঢাকা দক্ষিণ সিটি করপোরেশনের মোট বস্তির সংখ্যা ১ হাজার ৭৫৫টি, বস্তির সংখ্যা ৪০ হাজার ৫৯১টি এবং জনসংখ্যা ১ লাখ ৪৭ হাজার ৫৬ জন। ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশনের আদাবর থানা এলাকায় ৪৭২, বাড্ডায় ১২১, বনানীতে ১০, দারুস সালামে ৫৪, ভাসানটেকে ৮, গুলশানে ৮, কাফরুলে ১০৩, খিলক্ষেতে ৭১, মিরপুরে ১১৭, মোহাম্মদপুরে ২৮৪, পল্লবীতে ৭০, রামপুরায় ১৬৮, শাহ আলীতে ১৫, শেরেবাংলা নগরে ১৩৮টি বস্তি রয়েছে। দক্ষিণ সিটি করপোরেশনের বংশালে ১৯, চকবাজারে ১৫০, ধানমন্ডিতে ১৭, গেণ্ডারিয়ায় ৪৯, হাজারীবাগে ২৪৩, কলাবাগানে ৫, কামরাঙ্গীরচরে ২৬৫, খিলগাঁওয়ে ৪২৬, কোতোয়ালিতে ৫, লালবাগে ২৭৮, মতিঝিলে ৪, নিউ মার্কেটে ৫, রমনায় ৮, শাহজাহানপুরে ৭৯, শাহবাগে ৭, সূত্রাপুরে ৫ ও ওয়ারীতে ২৬টি বস্তি রয়েছে।

উল্লেখ্য, ২০১৪ সালের ২৫ এপ্রিল থেকে ২ মে এক সপ্তাহ ধরে বস্তিতে শুমারি পরিচালনা করে বাংলাদেশ পরিসংখ্যান ব্যুরো (বিবিএস)। তাদের জরিপ অনুযায়ী, ঢাকা বিভাগে সবচেয়ে বেশি ১০ লাখ ৬২ হাজার ২৮৪ জন লোক বস্তিতে বাস করেন। দ্বিতীয় অবস্থানে রয়েছে চট্টগ্রাম; এ বিভাগে বস্তিবাসীর সংখ্যা ৬ লাখ ৩৫ হাজার ৯১৬ জন। এছাড়া খুলনায় এক লাখ ৭২ হাজার ২১৯ জন, রাজশাহীতে এক লাখ ২০ হাজার ৩৬ জন, রংপুরে এক লাখ ১৮ হাজার ৬২৮ জন, সিলেট বিভাগে ৯১ হাজার ৬৩০ জন এবং বরিশাল বিভাগে ৪৯ হাজার ৪০১ জন বস্তিতে বাস করেন। তবে এখন এই সংখ্যা আরো অনেক বেশি বলে জানা গেছে।