পটুয়াখালীর পায়রা নদীর উপরে প্রায় দুই কিলোমিটার দীর্ঘ একটি সেতু হচ্ছে। এতে ব্যয় হবে এক হাজার ৪২ কোটি টাকা। ২০১৬ সালে নিজ এলাকার পায়রা নদীতে সেতু চেয়ে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার কাছে চিঠি দিয়ে দেশজুড়ে আলোচনার জন্ম দিয়েছিল পটুয়াখালীর শিশু শীর্ষেন্দু বিশ্বাস। সেই চিঠির জবাব দিয়ে সেতু নির্মাণের আশ্বাস দিয়েছিলেন প্রধানমন্ত্রী। এবার সেই আশ্বাস পূরণ করল সরকার। স্বপ্নপূরণ হতে যাচ্ছে শীর্ষেন্দুর। সেতুর নির্মাণের প্রকল্প অনুমোদন দিয়েছে সরকার। মঙ্গলবার (১০ মার্চ ) জাতীয় অর্থনৈতিক পরিষদের নির্বাহী কমিটির (একনেক) বৈঠকে পায়রা নদীর উপর সেতু নির্মাণ প্রকল্পসহ নয় প্রকল্প অনুমোদন দিয়েছে একনেক। এসব প্রকল্পের মোট ব্যয় ধরা হয়েছে ২৪ হাজার ১১৩ কোটি ২৭ লাখ টাকা। একনেক সভায় সভাপতিত্ব করেন প্রধানমন্ত্রী ও একনেক চেয়ারপারসন শেখ হাসিনা। বৈঠক শেষে সাংবাদিকদের ব্রিফ করেন পরিকল্পনামন্ত্রী এম এ মান্নান। পরিকল্পনামন্ত্রী বলেন, পটুয়াখালীর মির্জাগঞ্জ উপজেলার পায়রা নদীর উপর এক হাজার ৪২ কোটি টাকা ব্যয়ে ‘কচুয়া-বেতাগী-পটুয়াখালী-লোহালিয়া-কালাইয়া সড়কের ১৭তম কিলোমিটারে পায়রা নদীর উপর সেতু নির্মাণ’প্রকল্পটি অনুমোদন পেয়েছে| মন্ত্রী বলেন, আপনাদের সবার মনে আছে একটি সেতু চেয়ে শিশু শীর্ষেন্দু আমাদের প্রধানমন্ত্রীর কাছে চিঠি লিখেছিল। শিশুটির চিঠিতে অনেক মানবিক যুক্তি ছিল। যদিও প্রয়োজনের তাগিদেই এখানে সেতু হতো। কিন্তু এখন খুব দ্রুত হচ্ছে। বলতে পারেন, শীর্ষেন্দুর চিঠিতে প্রকল্পটি শীর্ষে উঠেছে। আমাদের প্রধানমন্ত্রী অত্যন্ত মানবিক-দয়ালু। শিশুকে দেওয়া কথা রেখেছেন প্রধানমন্ত্রী। আমি শিশু শীর্ষেন্দুকে ধন্যবাদ জানাচ্ছি। মার্চ ২০২০ থেকে ডিসেম্বর ২০২৫ মেয়াদে এ প্রকল্প বাস্তবায়ন হবে।