খেলা প্রতিবেদক : সাউথ এশিয়ার সর্ববৃহৎ ক্রীড়া প্রতিযোগিতা ১৩তম এসএ গেমসের আসর অনুষ্ঠিত হবে আগামী ১-১০ ডিসেম্বর নেপালের কাঠমান্ডু ও পোখরা শহরে। নেপালের কাঠমান্ডুতে ৩৬ বছর আগে শুরুতে (১৯৮৪ সালে) সাফ গেমস নামে যাত্রা শুরু করলেও ২০০৪ সালে নাম পরিবর্তন হয়। শুরুতে এই গেমসের নাম ছিল সাফ গেমস। অর্থাৎ সাউথ এশিয়ান ফেডারেশন গেমস। দক্ষিণ এশীয় ক্রীড়া সংস্থার (এসএওসি) পরিচালনা পরিষদ সভায় সর্বসম্মতিতে সিদ্ধান্ত নিয়ে আনুষ্ঠানিকভাবে ফেডারেশন শব্দটি বাদ দিয়েছে। অর্থাৎ সাউথ এশিয়ান গেমস যা সংক্ষেপে এসএ গেমস। এবার এসএ গেমসে বাংলাদেশ ২৫টি ডিসিপ্লিনে অংশ নিচ্ছে। ডিসিপ্লিনগুলো হচ্ছে আরচারি, অ্যাথলেটিকস, ব্যাডমিন্ট,বাস্কেটবল, বক্সিং, সাইক্লিং ফেন্সিং, ফুটবল, ক্রিকেট, গল, হ্যান্ডবল, জুডো, কাবাডি, কারাতে, খো খো, শুটিং, স্কোয়াশ, সুইমিং, টেবিল টেনিস, তায়কোয়ানডো, টেনিস, ভলিবল, ভারত্তোলন, রেসলিং ও উশু। গত আসরে লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা ৪টি স্বর্ণপদক জিতেছিল। এবার স্বর্ণের সংখ্যা দ্বিগুণের চেয়েও বেশি বাড়ানোর প্রত্যাশা বাংলাদেশ দলের। খেলোয়াড় প্রশিক্ষক ম্যানেজার, গেমসের সেভ দ্য মিশন ডেপুটেশন টিম ডাক্তার এবং প্রশাসনিক কর্মকর্তাসহ ৬২১ জনের বিশাল বহর সহসাই নেপালের উদ্দেশে ঢাকা ছাড়ছে। অংশগ্রহণ করবেন ১৩তম এসএ গেমসের উদ্বোধনী দিনে মার্চ পাস্টে বাংলাদেশ দলের পতাকা বহন করবেন ১২তম এসএ গেমসের দুইটি স্বর্ণপদক জয়ী সাঁতারু মাহফুজা খাতুন শিলা। গতকাল বিওএর ডাচ-বাংলা ব্যাংক অডিটোরিয়ামে সংবাদ সম্মেলনে এসব তথ্য জানানো হয়। এ সময় উপস্থিত ছিলেন বিওএর মহাসচিব সৈয়দ শাহেদ রেজা, বিওএ সহসভাপতি ও ইনফরমেশন এন্ড মিডিয়া উপকমিটির চেয়ারম্যান শেখ বশির, হ্যান্ডবল ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক আসাদুজ্জামান কোহিনুর, যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয়ের যুগ্ম সচিব ও বিওএর সদস্য ওমর ফারুক, বাংলাদেশ জুডে ফেডারেশনের সিনিয়র সহসভাপতি এসপি সৈয়দা জান্নাত আরা ও বিওএর কোষাধ্যক্ষ কাজী রাজিব উদ্দিন আহমেদ চপল। এবার এসএ গেমসে বাংলাদেশের পতাকা বহনের সুযোগ পেয়ে আনন্দিত শিলা বলেন, ‘আমি গতকালই বিওএ থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে জেনেছি যে, নেপালে পতাকা বইতে হবে। এই অনভ‚তি ভালো লাগার চেয়েও বেশি কিছু। এই আনন্দ বলে বোঝাতে পারব না। বিওএ যে আমাকে বিবেচনা করেছে এ জন্য আমি তাদের প্রতি কৃতজ্ঞ।’ নেপালের সুইমিং পুলে না নামলেও শিলার উপস্থিতি অ্যাথলেটদের অনুপ্রাণীত করবে। বিওএর এই চিন্তাধারা তার বেশ ভালো লেগেছে, বিওএর ডেলিগেট হিসেবে এটাই কোনো গেমসে আমার প্রথম সফর। তারা ভেবেছেন, আমি যদি মাঠে থাকি তাহলে আমাকে দেখে অন্য অ্যাথলেটরাও অনুপ্রেরণা পাবে। এটা একটা ইতিবাচক দিক এবং ব্যতিক্রমী উদ্যোগ। ২০১৬ সালে ভারতের গোহাটি এবং শিলংয়ে অনুষ্ঠিত ১২তম এশিয়ান গেমসে বাংলাদেশ ৪টি স্বর্ণ, ১৫টি রৌপ্য এবং ৫৬টি ব্রোঞ্জপদকসহ মোট ৭৫টি পদক লাভ করেছিল। আগামী মাসে অনুষ্ঠিত এসএ গেমস নিয়ে বেশ আশাবাদী বিওএ মহাসচিব সৈয়দ শাহেদ রেজা। গতকাল সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন, এবার আমাদের প্রত্যাশা অনেক বেশি। তবে এখনই বলা যাবে না যে, কোনো ইভেন্টে বা কোনো খেলায় আমাদের দেশ স্বর্ণ বা রৌপ্য জিতবে। ২৫টি ডিসিপ্লিনতে আমাদের খেলোয়াড়রা অংশগ্রহণ করবে এবং সবাই ভালো খেলবে। এবার প্রতিযোগিতা যেহেতু ভিন্ন ভিন্ন সময়ে অনুষ্ঠিত হবে তাই শিডিউল অনুযায়ী খেলোয়াড় নেপালে পাঠানো হবে। বাংলাদেশ থেকে অংশগ্রহণকারী খেলোয়াড়দের উদ্দেশে তিনি বলেন, নিজদের সেরাটা ঢেলে দিতে পারলেই অনেক কিছু সম্ভব। দেশের জন্য লড়াই করার মতো বড় গৌরব আর কিছু হতে পারে না। বাংলাদেশ বিভিন্ন ক্ষেত্রে এগিয়ে গেছে। ক্রীড়া অঙ্গনে অসম্ভব বলে কোনো শব্দ নেই। অনেক দেশকে বিভিন্ন ক্ষেত্রে পেছনে ফেলে আমরা এগিয়ে গেছি। আমরা ক্রীড়াঙ্গনে কেন পারব না?