২৫ লাখ ৫৩ হাজার ২৬৭ জন ছাত্রছাত্রীদের অংশগ্রহনের মধ্য দিয়ে আগামী ১৭ নভেম্বর (রবিবার) থেকে দেশজুড়ে শুরু হচ্ছে প্রাথমিক ও এবতেদায়ী শিক্ষা সমাপনী পরীক্ষা। এ উপলক্ষে  আজ বৃহস্পতিবার (১৪ নভেম্বর) দুপুরে আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে প্রাথমিক ও গণশিক্ষা প্রতিমন্ত্রী মো. জাকির হোসেন এসব তথ্য জানিয়ে বলেন, গতবছরের তুলনায় এবছর পরীক্ষার্থীর সংখ্যা কমেছে ২ লাখ ২৩ হাজার ৬১৫ জন। তবে ইবতেদায়ী শিক্ষা সমাপনী পরীক্ষায় গতবছরের চেয়ে এবছরের পরীক্ষার্থী বেড়েছে ৩০ হাজার ৯৮৩ জন। প্রাথমিক শিক্ষা সমাপনীতে পরীক্ষার্থী কমার কারণ সম্পর্কে প্রতিমন্ত্রী বলেন, পরিবার পরিকল্পনার তথ্য অনুযায়ী জন্মের হার কম থাকায় সমাপনীতে পরীক্ষার্থী কমেছে। এই সংখ্যা ঝড়ে পড়া কিনা জানতে চাইলে পাশে থাকা প্রাথমিক ও গণশিক্ষা মন্ত্রণালয়ের সচিব আকরাম আল হোসেন বলেন, এটা ঝড়ে পড়ার হার নয়। বাস্তবে ঝড়ে পড়ার হার সিঙ্গেল ডিজিটে নেমে আসছে। মাদ্রাসায় পরীক্ষার্থী সংখ্যা বাড়ার কারণ জানতে চাইলে প্রাথমিক শিক্ষা অধিদপ্তরের মহাপরিচালক ড. এ এফ আর মঞ্জুর কাদের বলেন, দেশেন সামাজিক প্রেক্ষাপট বিবেচনায় নিলেই এর উত্তর জানা যাবে। বিশেষ গ্রামীন সমাজের হালচাল জানলে মাদ্রাসায় শিক্ষার্থী বেশি থাকার উত্তর জানা যাবে। এছাড়া শিক্ষকদের বেতন কাঠামো, প্রাথমিক বিদ্যালয়ে সহকারি প্রধান শিক্ষকের পদায়ন নিয়ে কথা বলেন তারা।