এএফসি অনূর্ধ্ব-১৯ চ্যাম্পিয়নশিপের গ্রুপ পর্বের উদ্বোধনী ম্যাচে বুধবার বাহরাইনের মুখোমুখি হচ্ছে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ ফুটবল দল। স্বাগতিকদের বিপক্ষে সফরকারীদের ম্যাচটি শুরু হবে মানামার খলিফা স্পোর্টস সিটি স্টেডিয়ামে সন্ধ্যা ৭টায়।

এর আগে গত সোমবার, বাংলাদেশ পরবর্তী রাউন্ডে যাবার প্রত্যাশায় বাছাই পর্বে অংশ নিতে নিরাপদেই বাহরাইনে পৌঁছে। জর্ডান, ভুটান এবং স্বাগতিক বাহরাইনসহ ই-গ্রুপে রয়েছে বাংলাদেশ। আগামী শুক্রবার (৮ নভেম্বর) জর্ডানের বিপক্ষে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচ খেলবে ইয়াসিন আরাফাতরা এবং ১০ নভেম্বর ভুটানের বিপক্ষে শেষ ম্যাচে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে কোচ অ্যান্ড্রু পিটার টার্নারের শিষ্যরা। সবগুলো ম্যাচই খলিফা স্পোর্টসে সিটি স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে ।

সবশেষ ২০০২ সালে এএফসি অনূর্ধ্ব-১৯ চ্যাম্পিয়নশিপের বাছাই পর্বের বাধা টপকেছিল বাংলাদেশ। এরপর দেশের ফুটবলে কেটে গেছে অপ্রাপ্তির ১৭ বছর। চূড়ান্ত পর্বে ওঠা হয়নি লাল-সবুজের প্রতিনিধিদের। প্রতিবারই হতাশার গল্প লিখেছে ছেলেদের ফুটবল। এবার আরো একবার ব্যর্থতার ঘোচানোর টার্গেট নিয়ে এই টুর্নামেন্টে অংশ নিচ্ছে ইয়াসিনরা। বাফুফের একাডেমিতে তিন মাসের প্রস্তুতি সেড়ে নতুন এই চ্যালেঞ্জের সামনে বাংলাদেশ। সাফের পর গত অক্টোবরে কাতারে ৩ জাতির আমন্ত্রণমূলক ম্যাচগুলো হারলেও লড়াকু ফুটবল মানসিকতা বাহরাইনেও টেনে আনতে চান ইংলিশ কোচ পিটার।

প্রসঙ্গত, বাছাই পর্ব অনুষ্ঠিত হচ্ছে ১১ গ্রুপে। প্রতিটি গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন এবং সেরা ৪ রানার্সআপ দলের সঙ্গে স্বাগতিক উজবেকিস্তানকে নিয়ে আগামী বছর অনুষ্ঠিত হবে চূড়ান্ত পর্ব।