স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় মন্ত্রী তাজুল ইসলাম বলেছেন, আমরা স্যানিটেশনে সাফল্য অর্জন করতে সক্ষম হয়েছি। বর্তমানে দেশের প্রায় ৯৯ ভাগ মানুষ স্যানিটেশনের আওতায় এসেছে। আমরা বিভিন্ন প্রকল্পের মাধ্যমে দেশের প্রত্যন্ত অঞ্চলে সুপেয় পানির ব্যবস্থা করেছি। সারা দেশে একযোগে অক্টোবর মাস জুড়ে স্যানিটেশন বিষয়ে সচেতনতা বৃদ্ধি, হাত ধোয়া ও সুপেয় পানি নিশ্চিতে কাজ করবে স্থানীয় সরকার বিভাগ। মঙ্গলবার (১ অক্টোবর) সকালে রাজধানীর কাকরাইলে জনস্বাস্থ্য প্রকৌশল অধিদপ্তর মিলনায়তনে ‘জাতীয় স্যানিটেশন মাস অক্টোবর-২০১৯’ উদ্বোধনের সময় মন্ত্রী এসব কথা বলেন। গভীর নলকূপের পানিতে আর্সেনিকের সমস্যার বিষয় উল্লেখ করে মন্ত্রী বলেন, পানিতে নানাবিধ সমস্যা দেখা দিচ্ছে। কিছু দিন আগে প্রধানমন্ত্রী আমাকে বলেছেন, গ্রামে গভীর নলকূপ ব্যবহার বন্ধ করে ওয়াটার সাপ্লাই কীভাবে করা যায় সেটা নিয়ে চিন্তা করতে। সে কারণেই পরিকল্পনা চলছে, ঢাকা শহরের মতো গ্রামেও ওয়াটার সাপ্লাইয়ের ব্যবস্থা করার।। ‘সকলের জন্য উন্নত স্যানিটেশন, নিশ্চিত হোক সুস্থ জীবন’ প্রতিপাদ্য নিয়ে আয়োজিত অনুষ্ঠানে মন্ত্রী আরো বলেন, বর্তমানে বাংলাদেশে উন্মুক্ত স্থানে মলত্যাগের হার প্রায় শূন্যে নেমে এলেও টেকসই উন্নয়ন লক্ষ্যমাত্রা (এসডিজি)-২০৩০ এর সূচক ‘সেফলি ম্যানেজড স্যানিটেশনে’ আমরা কিছুটা পিছিয়ে রয়েছি। দেশের জনগোষ্ঠীকে এর আওতায় আনতে সরকারের পাশাপাশি বেসরকারি সংস্থা ও উদ্যোক্তাসহ সবাইকে একযোগে কাজ করার আহ্বান জানান মন্ত্রী। স্থানীয় সরকার বিভাগের সচিব হেলালুদ্দীন আহমদের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠানে বিশেষ অতিথি হিসেবে বক্তব্য দেন পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় প্রতিমন্ত্রী স্বপন ভট্টাচার্য। এছাড়া সম্মানিত অতিথি হিসেবে বক্তব্য দেন স্থানীয় সরকার বিভাগের অতিরিক্ত সচিব মো. জহিরুল ইসলাম, জনস্বাস্থ্য প্রকৌশল অধিদপ্তরের প্রধান প্রকৌশলী মো. সাইফুর রহমান এবং বাংলাদেশে জাতিসংঘ শিশু তহবিল (ইউনিসেফ)- এর শিক্ষা শাখার প্রধান শিরীন মোক্তার। প্রতিমন্ত্রী স্বপন ভট্টাচার্য বলেন, দেশের প্রধানতম উন্নয়ন চ্যালেঞ্জ হলো পানি ও স্যানিটেশন সংক্রান্ত রোগ সংক্রমণের হার কমিয়ে এনে স্বাস্থ্যসম্মত পানি ও স্যানিটেশন সুবিধাদির প্রাপ্যতা নিশ্চিত করা। এজন্য দেশের জনগণকে এ সংক্রান্ত বিষয়ে সঠিকভাবে অবহিত করতে হবে।