স্বাধীনতার ক্ষেত্রে আরও এক ধাপ এগিয়ে গেল সৌদি আরবের নারীরা। গাড়ি চালানো, স্টেডিয়ামে গিয়ে খেলা দেখা, সিনেমা হলে গিয়ে চলচ্চিত্র দেখা, সেনাবাহিনীতে নারীদের অন্তর্ভুক্ত করার অনুমতির পর পাসপোর্ট আবেদনের ক্ষেত্রে এখন থেকে পুরুষ অভিভাবকের অনুমতির প্রয়োজন হবে না দেশটির নারীদের। সাধারণ পুরুষের মতো বেড়াতে যেতে পারবেন। দেশটির রাজপরিবারের বরাত দিয়ে এই খবর দিয়েছে বিবিসি। ঘোষণা করা এই নিয়মে ২১ বছর কিংবা তার বেশি বয়সী নারীদের পাসপোর্ট আবেদনের জন্য কোনো পুরুষ অভিভাবকের অনুমতি লাগবে না। শুধু তাই নয়, প্রাপ্তবয়স্ক সব নারীই পাসপোর্টের জন্য আবেদন করতে পারবেন। এই নিয়মের সঙ্গে নারীদের জন্য সন্তানের জন্মনিবন্ধনের অধিকার চালু হয়েছে। এখন থেকে বিয়ের পাশাপাশি বিচ্ছেদের বিষয়টি তারা নিবন্ধন করতে পারবেন। কর্মক্ষেত্রে নারীদের এগিয়ে নেওয়ার জন্য সমতার কথা বলা হয়েছে। নতুন নিয়মে নারী-পুরুষ নির্বিশেষে সব মানুষ সমানভাবে কাজের সুযোগ পাবেন। দেশটির যুবরাজ মোহাম্মদ বিন সালমান কয়েক বছর ধরে এই অবস্থায় পরিবর্তন আনার চেষ্টা করছেন। নারীদের অংশগ্রহণ বাড়িয়ে ২০৩০ সাল নাগাদ দেশের অর্থনীতি আরও চাঙা করতে চাইছেন তিনি। সাম্প্রতিক সময়ে বেশকিছু সামাজিক ও ধর্মীয় কঠোর রীতিনীতি থেকে সরে আসছে সৌদি আরব। রাজপরিবারের প্রভাবশালী যুবরাজ সালমান সামাজিক সংস্কারের মাধ্যমে নিজের ক্ষমতা সুসংহত করার চেষ্টা করছেন। এরই ধারাবাহিকতায় দেশটিতে সামাজিক ও অর্থনৈতিক সংস্কারের উদ্যোগ নেন তিনি। এরই অংশ হিসেবে দেশটির নারীদের ওপর চলতে থাকা বেশ কিছু নিষেধাজ্ঞা শিথিল করা হয়।