বছরের তৃতীয় গ্র্যান্ডস্ল্যাম হিসেবে খ্যাত উইম্বলডন টেনিস ওপেনের নারী এককের ফাইনাল আজ। শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচটিতে মুখোমুখি হবেন সময়ের দুই জনপ্রিয় টেনিস তারকা সেরেনা উইলিয়ামস ও সিমোনা হালেপ। সেমির লড়াইয়ে আমেরিকান টেনিস সুন্দরী সেরেনা উইলিয়ামস ৬-১, ৬-২ গেমে চেক প্রজাতন্ত্রের টেনিসার বারবোরা স্ত্রাইকোভাকে হারান। অন্যদিকে শেষ চারের লড়াইয়ে ইউক্রেনের এলিনা সভিতোলিনাকে ৬-১, ৬-৩ গেমে হারান রোমানিয়ান টেনিস কন্যা সিমোনা হালেপ। সেরেনা উইলিয়ামস ও সিমোনা হালেপের মধ্যকার উইম্বলডনের নারী এককের ফাইনাল ম্যাচটি মাঠে গড়াবে আজ সন্ধ্যা ৭টায়। ম্যাচটি হবে সেন্টার কোর্টে। ২০১৭ সালের প্রায় পুরোটা সময় টেনিস কোর্টের বাইরে ছিলেন সেরেনা। এই সময়ে তিনি কন্যা সন্তানের মা হয়েছেন। আর জড়িয়েছেন বিয়েবন্ধনে। প্রায় এক বছরের বিরতির পর টেনিস কোর্টে ফিরে বেশ কয়েকটি টুর্নামেন্টে অংশ নিয়েছেন আমেরিকান এই টেনিসার। তবে কোনো টুর্নামেন্টেই তিনি চ্যাম্পিয়নের মুকুট মাথায় পরতে পারেননি। এবার শিরোপা খরা কাটানোর সুযোগ এসেছে ২৩ বারের গ্র্যান্ডস্ল্যাম জয়ী এই টেনিসারের সামনে। আজকের ফাইনালে সিমোনা হালেপকে হারাতে পারলেই উইম্বলডনের এবারের আসরের শিরোপা উঠবে সেরেনার হাতে। সেরেনার বয়স এখন ৩৭। অন্যদিকে হালেপের বয়স ২৭। বসয়ের মতো অভিজ্ঞতা ও অর্জনের দিক থেকেও সেরেনার চেয়ে অনেক পিছিয়ে আছেন হালেপ। সেরেনার নামের পাশে আছে ২৩টি গ্র্যান্ডস্ল্যাম। সেখানে হালেপ এখন পর্যন্ত মাত্র একবার গ্র্যান্ডস্ল্যাম জয়ের স্বাদ পেয়েছেন। তবে অভিজ্ঞতা ও অর্জনের দিক থেকে পিছিয়ে থাকলেও র‌্যাঙ্কিংয়ে সেরোনার চেয়ে এগিয়ে আছেন রোমানিয়ান টেনিস সুন্দরী। হালেপের অবস্থান এখন র‌্যাঙ্কিংয়ের ৭ নম্বরে। অপরদিকে সেরেনা রয়েছেন দশম স্থানে। সব মিলিয়ে সেরেনা ও হালেপের মধ্যে জমজমাট একটি টেনিস ম্যাচই প্রত্যাশা করছেন টেনিসপ্রেমীরা। এদিকে সেমিফাইনালে চেক প্রজাতন্ত্রের টেনিসার বারবোরা স্ত্রাইকোভাকে হারানোর মধ্য দিয়ে অনন্য এক মাইলফলকের খুব কাছে পৌঁছে যান সেরেনা উইলিয়ামসন। এ নিয়ে ১১ বারের মতো উইম্বলডনের ফাইনালে পৌঁছান তিনি। আর একবার ফাইনাল খেলতে পারলেই তিনি স্পর্শ করবেন কিংবদন্তি মার্টিনা নাভ্রাতোলিভার রেকর্ড। ক্যারিয়ারে মোট ১২ বার উইম্বলডনের ফাইনালে খেলেছেন নাভ্রাতোলিভা। আমেরিকান টেনিসার সেরেনা উইলিয়ামস এখন পর্যন্ত মোট ৭ বার উইম্বলডনের নারী এককের শিরোপা জিতেছেন। অন্যদিকে শিরোপা নির্ধরাণী ম্যাচে তার প্রতিদ্ব›দ্বী সিমোনা হালেপ এবারই প্রথম উইম্বলডনের ফাইনালে অংশগ্রহণের সুযোগ পেলেন।