পাপুয়া নিউ গিনির (পিএনজি) পার্বত্য অঞ্চলে নৃগোষ্ঠীগত সংঘাতে অন্ত:সত্ত্বা নারী ও শিশুসহ অন্তত ২৪ জন নিহত হওয়ার খবর পাওয়া গেছে। এ ঘটনায় আরও বহু লোক আহত হয়েছেন বলে জানিয়েছে সংবাদ মাধ্যম বিবিসি। সোমবার ভোরে দেশটির হেলা প্রদেশে দুই নৃগোষ্ঠীর সদস্যদের মধ্যে সংঘর্ষে এ হতাহতের ঘটনা ঘটে। মৃতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে। দেশটির প্রধানমন্ত্রী জেমস মারাপে ঘটনাটিকে তার জীবনের ‘অন্যতম দুঃখের দিন’ বলে বর্ণনা করেছেন। এটি গত কয়েক বছরের মধ্যে পিএনজিতে হওয়া সবচেয়ে শোচনীয় নৃগোষ্ঠীগত সংঘাত। স্থানীয় নিউজ এজেন্সি ইএমটিভির তথ্যানুযায়ী, গত ২০ বছর ধরে ওই এলাকার কয়েকটি নৃগোষ্ঠীর মধ্যে সংঘাত চলছে। ইএমটিভি জানিয়েছে, তারি-পোরি জেলার ক্ষুদ্র একটি পল্লিতে পৃথক হামলার ঘটনা ঘটে। মুনিমা গ্রামে রোববার প্রথম হামলাটি চালানো হয়েছিল। ওই হামলায় চার পুরুষ ও তিন নারীসহ সাতজন নিহত হন। এরপর সোমবার ভোরে কারিদা গ্রামে হামলা হয়। এ সময় ১৬ জন নারী ও একটি শিশুকে কুপিয়ে হত্যা করা হয়। নিহত নারীদের মধ্যে দুইজন গর্ভবতী ছিলেন। প্রধানমন্ত্রী মারাপে জানিয়েছেন, হাগুই, ওকিরু ও লিউয়ি নৃগোষ্ঠীর বন্দুকধারীদের নেতৃত্বে এসব হত্যাকাণ্ড হয়েছে এবং দায়ীদের সবাইকে শাস্তি পেতে হবে।