ইসলামের কারণে আত্মিক শান্তি এবং ভালো মানুষ হওয়ার প্রেরণা পেয়েছেন বলে জানিয়েছেন ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের ফরাসি তারকা পল পগবা। এক সময় ধর্ম থেকে দূরে ছিলেন পগবা। তার মা একজন ধার্মিক মুসলমান হলেও নিজের তিন সন্তানকে মুসলমান হিসেবে গড়ে তোলেননি। ব্রিটিশ সংবাদ মাধ্যম ‘ব্রিটিশ ডেইলি’কে দেওয়া সাক্ষাৎকারে পগবা নিজেই এসব কথা জানিয়েছেন।

মূলত বন্ধুবান্ধবের মাধ্যমেই ধর্মীয় বিষয়ে আগ্রহ তৈরি হয় পগবার মনে। এরপর যখন ক্যারিয়ারে কঠিন সময় আসে, তিনি ইসলাম ধর্ম পালনে মনোনিবেশ করার সিদ্ধান্ত নেন। সেই থেকে নিয়মিত নামাজ আদায় করছেন তিনি। গত মাসে তাকে মক্কায় ওমরাহ পালনরত অবস্থায় দেখা গেছে।

পগবা বলেন, ‘ইসলাম আমাকে পাল্টে দিয়েছে, জীবনকে অনুধাবন করতে শিখিয়েছে। আমি মনে করি, এটা আমাকে মানসিক শান্তি এনে দিয়েছে।’

ইসলাম নিয়ে আগ্রহ বাড়াতে মুসলিম বন্ধুদের ভূমিকার কথা বলতে গিয়ে তিনি বলেন, ‘এসব সম্ভব হয়েছে কারণ আমার অনেক মুসলিম বন্ধু আছে। আমরা সবসময় এটা নিয়ে কথা বলি। আমি নিজেকে অনেকবার প্রশ্ন করেছি, এরপর আমি নিজেই গবেষণা করার সিদ্ধান্ত নিলাম।’

‘আমি বন্ধুদের সঙ্গে নামাজ আদায় করলাম এবং আমার অনুভূতি পাল্টে গেল। আমি খুব ভালো অনুভব করলাম। এরপর থেকেই আমি নিয়মিত (নামাজ আদায়) চালিয়ে যাচ্ছি।’

সারা পৃথিবীতেই ইসলাম ধর্ম নিয়ে একটা ভুল ধারণা তৈরি হচ্ছে। বিশ্বের বিভিন্ন মিডিয়া এ নিয়ে ভুল তথ্য উপস্থাপন করে মন্তব্য করে পগবা বলেন, ‘ইসলাম খুবই সুন্দর’।

দিনে পাঁচবার নামাজ আদায়, তার কাছে অনেক মানে রাখে কেননা এতে নিজের পাপের জন্য ক্ষমা চাওয়া এবং সবকিছুর জন্য স্রষ্টাকে ধন্যবাদ দেওয়া যায়। তার ভাষ্যে, ‘এটা এমন এক ধর্ম, যা আমার মনকে উন্মুক্ত করেছে এবং এটা হয়ত আমাকে ভালো মানুষ বানিয়েছে। আপনি মৃত্যুর পরের জীবনের কথা ভাবতে থাকবেন। এই জীবন একটা পরীক্ষা।’

সব মানুষকে গভীরভাবে সম্মান করা তিনি মুসলিম হোক বা অন্য ধর্মের, এটাই ইসলামের শিক্ষা বলে মন্তব্য করেন পগবা। তার মতে, একজন মুসলিমকে অবশ্যই জাতি, ধর্ম, বর্ণ নির্বিশেষে সবাইকে সমান সম্মান প্রদর্শন করতে হবে।