কাল টাইগারদের মাঠে নামার কথা ছিল ব্রিটেনের সময় সকাল সাড়ে দশটায়। ব্রিটেনের প্রচলিত আবহাওয়া প্রতিক‚ল হয়ে যাওয়া কোনো অস্বাভাবিক ব্যাপার নয়। আগের দিন থেকে সারা ব্রিটেনেই আবহাওয়া ক্রিকেটের জন্য উপযোগী ছিল না। সাউথ আাফ্রিকা-ওয়েস্ট ইন্ডিজের খেলাও মাঝপথেই এসে থেমে যায়। তিন ম্যাচে পরাজিত সাউথ আফ্রিকা ভাগ্যগুণে অন্তত এক পয়েন্ট তাদের নামের আগে যুক্ত করে আবহাওয়ার কারণেই। ইংল্যান্ডের সঙ্গে একটা বড় পরাজয়ের পর শ্রীলঙ্কার সঙ্গে বেশ আশাবাদ নিয়েই মাঠে নামার কথা ছিল টাইগারদের। গুঁড়ি গুঁড়ি বৃষ্টি ছিল সারা ব্রিটেনেই। কিন্তু বাংলাদেশ দলের খেলা, তাই সারা ব্রিটেনের টাইগার সমর্থকদের পূর্ব প্রস্তুতিই ছিল। বাইরের শহরগুলো থেকে যারা যাবার, তাদের প্রায় কেউই তাদের যাত্রা বন্ধ করেননি। বিশেষত যারা অনেক আগেই কোচ-বাস ভাড়া করে রেখেছিলেন, তারা তাদের যাত্রা ঠিকই শুরু করেন খুব সকালে। ম্যানচেস্টারের হাইড থেকে হাইড ভয়েস ক্রিকেট ক্লাবের আয়োজন ছিল অনেক আগেই। গুঁড়ি গুঁড়ি বৃষ্টি মাথায় নিয়েই তাই ৪৯ জনের একটা দল ঠিকই গেছেন ব্রিস্টলের কাউন্টি গ্রাউন্ডে ভাড়া করা কোচ নিয়ে। ঠিক সেভাবেই হাইডের পার্শ্ববর্তী শহর ওল্ডহ্যাম থেকেও গেছেন এক বাস ভাড়া করে টাইগার সমর্থকরা। এভাবেই গ্যালারিতে বিভিন্ন শহরের মানুষের বৃষ্টিভেজা উজ্জ্বল উপস্থিতি ছিল কালও। লাল-সবুজের জার্সি পরিহিত বাংলাদেশি সমর্থকরা বৃষ্টিতে ভিজে অপেক্ষা করছিলেন কখন খেলা শুরু হয়। তারা মনেপ্রাণে চাচ্ছিলেন যেন খেলাটি শেষ পর্যন্ত অনুষ্ঠিত হয়। অন্যান্য দিনের চেয়ে গতকাল টাইগার সমর্থকদের উপস্থিতি ছিল কম। ৩-৪ হাজারের বেশি হবে না। যেখানে বাংলাদেশ দলের খেলা হলে টিকেটের জন্য রীতিমতো খোঁজাখুঁজি শুরু হতো, সে জায়গায় আবহাওয়ার দরুন এমন অনেকেই টিকেটের হাতবদল করতে ফোন করেছেন পরিচিতজনদের। টানা বৃষ্টির কারণেই মূলত দর্শক উপস্থিতি ছিল প্রত্যাশার চেয়ে অনেক কম। আর যেসব বাংলাদেশি দর্শক কাউন্টি ক্রিকেট গ্রাউন্ডে যাননি স্কাই চ্যানেলে তাদের চোখ ছিল সারাদিন। টাইগার সমর্থকরা টিভিতে বাংলাদেশ-ইংল্যান্ডের খেলার হাইলাইটগুলো দেখেই সময় কাটিয়েছেন। টিভিতে গতকাল সব বাংলাদেশিরই চোখ ছিল ব্রিস্টলের কাউন্টি গ্রাউন্ডে। এ খেলাটি বাংলাদেশের জন্য বেশ গুরুত্বপূর্ণ ছিল। শুধু বৃষ্টি না, সাকিবকে নিয়েও সমর্থকরা ছিলেন চরম অনিশ্চয়তায়।