দ্বাদশ বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত সবচেয়ে ব্যর্থ দল আফগানিস্তান ও দক্ষিণ আফ্রিকা। দুটি দলই ইতোমধ্যে ৩টি করে ম্যাচ খেলে ফেলেছে। তবে জয় পায়নিও একটিতেও। র‌্যাংকিংয়ের ১০ নম্বরের দল আফগানিস্তানের এমন পারফরমেন্স মানা যায়। তবে প্রোটিয়াদের এমন হতাশাজনক পারফরমেন্স মেনে নেয়া সত্যিই অসম্ভব। কেননা, তারা যে র‌্যাঙ্কিংয়ের তৃতীয় স্থানের দল। তা ছাড়া ফেভারিট হিসেবেই এবারের বিশ^কাপে খেলতে এসেছে ফাফ ডু প্লেসিসের নেতৃত্বাধীন দলটি। প্রথম ৩ ম্যাচের সবকটিতেই হেরে দেয়ালে পিঠ ঠেকে যাওয়া দক্ষিণ আফ্রিকা আজ ফের মাঠে নামছে। যেখানে তাদের প্রতিপক্ষ উইন্ডিজ। ম্যাচটির ভেন্যু সাউদাম্পটনের রোজ বোল স্টেডিয়াম। এ ম্যাচটি প্রোটিয়াদের জন্য ঘুরে দাঁড়ানোর লড়াই। অন্যদিকে ক্যারিবীয়দের লক্ষ্য থাকবে জয়ের ধারায় ফেরা। বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে স্বাগতিক ইংল্যান্ডের মুখোমুখি হয় দক্ষিণ আফ্রিকা। দুদলই শক্তিমত্তার বিচারে প্রায় কাছাকাছি। তাই সবার প্রত্যাশা ছিল শ্বাসরুদ্ধকর এক ম্যাচ দিয়েই শুরু হবে দ্বাদশ বিশ্বকাপের পথচলা। কিন্তু ক্রিকেটপ্রেমীদের হতাশ করেন প্রোটিয়া ক্রিকেটাররা। ইংশিলদের বিপক্ষে তারা হেরে যায় ১০৪ রানের বিশাল ব্যবধানে। ছন্দে ফেরার লক্ষ্য নিয়ে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে বাংলাদেশের মুখোমুখি হয় তারা। ওই ম্যাচটি টাইগাররা জিতে নেয় ২১ রানে। এরপর নিজেদের তৃতীয় ম্যাচে বিরাট কোহলির নেতৃত্বাধীন ভারতের বিপক্ষে ৬ উইকেটে হারে ডু প্লেসিসের দল। সেমিতে যাওয়া এখন একপ্রকার অসম্ভবই হয়ে উঠেছে তাদের পক্ষে। কেননা শেষ চারের টিকেট পেতে প্রাথমিক পর্বের অবশিষ্ট ৬ ম্যাচের ৫ টিতেই জিততে হবে তাদের। যা রীতিমতো অসম্ভব। তবে প্রোটিয়া দলপতি ফাফ ডু প্লেসিস এখনো আশাবাদী। গতকাল এক ম্যাচ পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন, আমরা প্রথম ৩ ম্যাচে হেরেছি। তবে এখনো টুর্নামেন্ট শেষ হয়ে যায়নি। আমাদের সামনে এখনো সেমিতে যাওয়ার সুযোগ আছে। আমরা শেষ পর্যন্ত চেষ্টা চালিয়ে যেতে চাই। অন্যদিকে পাকিস্তানের বিপক্ষে ৭ উইকেটের বিশাল ব্যবধানের এক জয় দিয়ে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করে উইন্ডিজ। নিজেদের পরের ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে জিততে জিততে হেরে গেছে তারা। ওই ম্যাচটি তারা হেরেছে ১৫ রানের ব্যবধানে। উইন্ডিজ অধিনায়ক জেসন হোল্ডার অবশ্য দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে জয়ের ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী। গতকাল সাংবাদিকদের সঙ্গে কথোপকথনের সময় এ কথা জানান তিনি। জেসন হোল্ডারের স্বস্তির কারণ তার দলের পেসারদের ছন্দে থাকা। দক্ষিণ আফ্রিকা ও উইন্ডিজ এখন পর্যন্ত ৬০টি ম্যাচ খেলেছে। এরমধ্য জয়ের পাল্লাটা প্রোটিয়াদের দিকেই বেশি ভারী। ৬১ ম্যাচের মধ্যে ৪৪টিতেই জিতেছে তারা। আর উইন্ডিজ জিতেছে ১৫টি ম্যাচে। এ ছাড়া ১টি ম্যাচ টাই হয়েছে এবং পরিত্যক্ত হয়েছে অন্য ম্যাচটি। বিশ্বকাপে দুদল এ পর্যন্ত ৬ বার মুখোমুখি হয়েছে। যেখানে প্রোটিয়াদের ৪ জয়ের বিপরীতে ক্যারিবীয়দের জয় ২টি। র‌্যাংকিংয়ে অবশ্য এখন দুদলের মধ্যে বিস্তর ফারাক। ডু প্লেসিসের দলের অবস্থান এখন র‌্যাংকিংয়ের তিন নম্বরে। আর উইন্ডিজ আছে অষ্টম স্থানে।