নিউজিল্যান্ডের পেস আক্রমণে সুবিধা করতে পারেনি শ্রীলঙ্কা। বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে মাত্র ১৩৬ রানে অলআউট হয়ে গেছে লঙ্কানরা। কার্ডিফে টস জিতে শ্রীলঙ্কাকে আগে ব্যাটিং করতে পাঠায় কিউই অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন। ইনিংসের দ্বিতীয় বলেই ম্যাট হেনরির বলে এলবিডব্লিউয়ের ফাঁদে পড়েন লাহিরু থিরিমান্নে। দ্বিতীয় উইকেটে অধিনায়ক দিমুথ করুণারত্নেকে সাথে নিয়ে ইনিংস মেরামতের চেষ্টা করছিলেন কুশল পেরেরা।

২৪ বলে ২৯ রান করে কুশল পেরেরা যখন ফিরে যান তখন দলীয় রান ছিল ৪৬। দলীয় রান ৬০ হতে হতেই আরও ৪টি উইকেট হারিয়ে ফেলে লঙ্কা। কুশল মেন্ডিস ও অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউস ফেরেন রানের খাতা খোলার আগেই। প্রথম বলেই চার মেরে ইনিংস শুরু করা ধনঞ্জয় ডি সিলভাও ফেরেন সেই রানেই। আপর প্রান্তে দাঁড়িয়ে সতীর্থদের আসা-যাওয়ার মিছিল দেখছিলেন অধিনায়ক।

৭ম উইকেটে প্রতিরোধ গড়ে তোলার চেষ্টা করেন করুণারত্নে ও অভিজ্ঞ থিসারা পেরেরা। ৫২ রানের জুটি গড়ে দলকে সম্মানজনক স্কোর সংগ্রহ করতে সাহায্য করে এই জুটি। ২৩ বলে ২৭ রান করে থিসারা পেরেরা স্পিনার মিচেল স্যান্টনারের শিকার হলে ভেঙে যায় এই জুটি। পরের ওভারেই জিমি নিশামের শিকার হয়ে শূন্য রানে যান ইসুরু উদানা।

একপ্রান্ত আগলে রেখে অর্ধশতক তুলে নেন অধিনায়ক। দলের হয়ে সর্বোচ্চ ৫২ রান আসে করুণারত্নের ব্যাট থেকে। তার ৮৪ বলের ধৈর্যশীল ইনিংসটিতে ছিল ৪টি চার। ২৯.২ ওভারে সবগুলো উইকেট হারিয়ে শ্রীলঙ্কা সংগ্রহ করে ১৩৬ রান।

শ্রীলঙ্কার টপ অর্ডার ধসিয়ে দেন ম্যাট হেনরী। তার সাথে যোগ দেন লকি ফার্গুসন ও কলিন ডি গ্রান্ডহোম। প্রথম স্পেলে ৭ ওভারে ২৯ রান খরচ করে ৩টি উইকেট শিকার করেন হেনরী। ফার্গুসনও নেন ৩টি উইকেট। এছাড়া ট্রেন্ট বোল্ট, জিমি নিশাম, মিচেল স্যান্টনার ও গ্রান্ডহোম নেন ১টি।