গ্রুপ পর্বের পর শেষ হয়েছে সেরা ষোলো ও কোয়ার্টার ফাইনালের লড়াইও। শেষ আটের লড়াই শেষে চারটি দল পেয়েছে স্বপ্নের সেমিফাইনালের টিকেট। গ্রুপ পর্ব, শেষ ষোলো ও কোয়ার্টার ফাইনালের কঠিন পথ পেরিয়ে উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগের চলতি মৌসুমের সেমিফাইনালের টিকেট পাওয়া দলগুলো হলো- বার্সেলোনা, টটেনহ্যাম, আয়াক্স ও লিভারপুল। এর মধ্যে টটেনহ্যাম ও লিভারপুল ইংলিশ ক্লাব। আর বার্সেলোনা স্প্যানিশ ও আয়াক্স নেদারল্যান্ডসের। ক্লাব ফুটবলের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ টুর্নামেন্টটির সেমির লড়াইয়ের প্রথম ম্যাচটি মাঠে গড়াবে আগামী মঙ্গলবার। প্রসঙ্গত, সেমিফাইনালে ইংলিশ জায়ান্ট টটেনহ্যামের মুখোমুখি হবে ডাচ ক্লাব আয়াক্স। আর অপর সেমিফাইনালে লড়বে স্পেনের বার্সেলোনা ও ইংল্যান্ডের ক্লাব লিভারপুল। আগামী মঙ্গলবার রাতে নিজেদের মাঠে সেমিফাইনালের প্রথম লেগের ম্যাচে আয়াক্সকে আতিথেয়তা দেবে টটেনহ্যাম। দুদলের মধ্যকার ফিরতি লেগের ম্যাচটি হবে আগামী ৯ মে আয়াক্সের মাঠে। তবে ফুটবলপ্রেমীদের বিশেষ নজর থাকবে মূলত লিভারপুল ও বার্সেলোনার মধ্যকার ম্যাচটির দিকে। দুদলের মধ্যকার সেমিফাইনালের প্রথম লেগের ম্যাচটি মাঠে গড়াবে আগামী বুধবার রাতে। ম্যাচটি হবে বার্সার মাঠে। আর আগামী ৮ মে লিভারপুলের মাঠে হবে দুদলের মধ্যকার ফিরতি লেগের লড়াই। বার্সেলোনা ও লিভারপুল দুদলই এখন পর্যন্ত ৫ বার করে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের শিরোপা জিতেছে। বার্সেলোনা শেষবার টুর্নামেন্টটির শিরোপা জিতেছে ২০১৫ সালে। গত চার বছরের শিরোপা খরাটা এবার কাটাতে চায় লিওনেল মেসির দল। অন্যদিকে ইংলিশ ক্লাব লিভারপুল শেষবার চ্যাম্পিয়ন্স লিগের শিরোপা জিতেছে ২০০৫ সালে। গতবার শিরোপা জয়ের খুব কাছে পৌঁছে গিয়েছিল অলরেডরা। তবে ফাইনালে স্প্যানিশ জায়ান্ট রিয়াল মাদ্রিদের বিপক্ষে হেরে যাওয়ায় শিরোপা জয়ের স্বপ্নটা ভেঙে যায় কোচ জার্গেন ক্লপের শিষ্যদের। বার্সা-লিভারপুল ম্যাচটিকে বলা হচ্ছে লিওনেল মেসি ও মোহামেদ সালাহর দ্বৈরথ। দুজনই সময়ের সেরা ফরোয়ার্ডের মধ্যে অন্যতম। এ ছাড়া দুদলেরই আক্রমণভাগ যথেষ্ট শক্তিশালী। বার্সার আক্রমণভাগে মেসির সঙ্গে আছেন ফিলিপে কুতিনহো, লুইস সুয়ারেজ ও ওসমান ডেম্বেলের মতো তারকা। অন্যদিকে রবার্টো ফিরমিনো ও সাদিও মানের সঙ্গে লিভারপুলের আক্রমণ সামলাবেন মোহামেদ সালাহ। তাই বার্সা-লিভারপুল ম্যাচটিকে আক্রমণভাগের লড়াই বললেও ভুল বলা হবে না। স্প্যানিশ জায়ান্ট বার্সেলোনা ও ইংলিশ ক্লাব লিভারপুল এখন পর্যন্ত ৮টি ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছে। এর মধ্যে দুদলই পেয়েছে সমান ৩টি করে জয়। এ ছাড়া ড্র হয়েছে অবশিষ্ট ২টি ম্যাচ। চ্যাম্পিয়ন্স লিগে দুদল এ পর্যন্ত মোট চারবার মুখোমুখি হয়েছে। এর মধ্যে বার্সার ২ জয়ের বিপরীতে লিভারপুল জিতেছে একটি ম্যাচ। এ ছাড়া ড্র হয়েছে অপর ম্যাচটি। এদিকে টটেনহ্যাম কাগজে-কলমে ফেভারিট হলেও ডাচ ক্লাব আয়াক্স যে স্পারদের কঠিন পরীক্ষা নেবে তা নিশ্চিত। শেষ ষোলোতে রিয়াল মাদ্রিদ ও কোয়ার্টার ফাইনালে জুভেন্টাসের মতো শক্তিশালী দলকে হারিয়ে ইতোমধ্যেই নিজেদের সামর্থ্যরে প্রমাণ দিয়েছে কোচ এরিক টেন হ্যাগের শিষ্যরা। যে কারণে স্বস্তিতে নেই টটেনহ্যামের খেলোয়াড়রা। স্পাররা যে আয়াক্সের ব্যাপারে বেশ সতর্ক তা গতকাল এক সাক্ষাৎকারে জানিয়েছেন টটেনহ্যাম কোচ রবার্টো পচেট্টিনো। অতীত রেকর্ড অবশ্য টটেনহ্যামের পক্ষে কথা বলছে। দুদল এখন পর্যন্ত ২টি ম্যাচ খেলেছে। আর দুটি ম্যাচেই জয় পেয়েছে স্পাররা। রিয়াল মাদ্রিদ ও জুভেন্টাসের মতো শক্তিশালী দলকে হারিয়ে সেমিতে উঠা আয়াক্স কী পারবে টটেনহ্যামকে হারিয়ে চমক ধরে রাখতে। অন্যদিকে আর্নেস্তো ভালভের্দের শিষ্যরা গত তিন আসরে আক্ষেপ গুছিয়ে ফাইনালে খেলার লক্ষ্যে লিভারপুলের প্রতিদ্বন্দ্বিদ্বতা করবে। তবে ছাড় দিবে না জার্গেন ক্লপের শিষ্যরাও। কেননা তারাও যে গতবার খুব কাছে গিয়ে শিরোপা হাতছাড়া করেছে। সালাহ ফাইনালে রিয়াল মাদ্রিদের বিপক্ষে ইনজুরি নিয়ে মাঠ ছাড়লে শিরোপা হাতছাড়া হয় ইংলিশ ক্লাবটির।