টাইগারদের সে স্বপ্ন পূরণ হয় ১৯৯৯ সালে। ওই বছর চতুর্থবারের মতো ইংল্যান্ডে বসেছিল ওয়ানডে বিশ্বকাপের আসর। ১৯৯৭ সালে আইসিসি ট্রফিতে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পুরস্কার হিসেবে ১৯৯৯ সালের বিশ্বকাপে অংশগ্রহণের সুযোগ পেয়েছিল বাংলাদেশ দল। প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপে অংশ নিতে গিয়েই দারুণ চমক দেখিয়েছিল টাইগাররা। জিতেছিল দুটি ম্যাচ। এর একটি স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে এবং অপরটিতে প্রতিপক্ষ ছিল শক্তিশালী পাকিস্তান। স্কটিশদের বিপক্ষে জয়টা অবশ্য প্রত্যাশিতই ছিল। কিন্তু পাকিস্তানকে হারানোটা ছিল অবিশ্বাস্য ব্যাপার। দ্বাদশ বিশ^কাপের আর বাকি ৬৬ দিন। কাউন্টডাউন নিয়ে আমাদের প্রতিদিনকার আয়োজনের আজকের পর্বে থাকছে প্রথমবার বিশ্বকাপ খেলতে গিয়েই টাইগারদের পাওয়া দুটি জয়ের কথা। প্রতিপক্ষ স্কটল্যান্ড : ১৯৯৯ সালে ইংল্যান্ডে অনুষ্ঠিত ওই বিশ্বকাপে বাংলাদেশের অবস্থান ছিল ‘বি’ গ্রুপে। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে হেরে গিয়ে বিশ্বকাপ যাত্রা শুরু করা বাংলাদেশ পরের ম্যাচে ওয়েস্ট ইন্ডিজের মুখোমুখি হয়েছিল। ওই ম্যাচেও হারে টাইগার বাহিনী। নিজেদের তৃতীয় ম্যাচে কাক্সিক্ষত জয়ের দেখা পায় বাংলাদেশের দামাল ছেলেরা। ম্যাচটিতে টাইগারদের প্রতিপক্ষ ছিল স্কটল্যান্ড। এডিনবার্গে অনুষ্ঠিত ওই ম্যাচে টস হেরে আগে ব্যাটিং করে নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৯ উইকেটে ১৮৫ রান সংগ্রহ করেছিল আমিনুল ইসলাম বুলবুলের দল। অপরাজিত ৬৮ রানের নজরকাড়া এক ইনিংস খেলেছিলেন মিনহাজুল আবেদিন নান্নু। দল যখন ২৬ রানে ৫ উইকেট হারিয়ে দারুণ চাপে তখন ষষ্ঠ উইকেটে নান্নুর সঙ্গে ৬৯ রানের জুটি গড়েছিলেন নাইমুর রহমান দুর্জয়। তার ব্যাট থেকে এসেছিল ৩৬ রান। জবাব দিতে নেমে স্কটিশদের ইনিংস ১৬৩ রানে গুটিয়ে গেলে বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম জয়ের স্বাদ পায় বাংলাদেশ। টাইগারদের পক্ষে বল হাতে পেসার হাসিবুল হোসেন শান্ত ৪টি ও মনজুরুল ইসলাম ৩টি উইকেট নিয়েছিলেন। এ ছাড়া নাইমুর রহমান পেয়েছিলেন ২ উইকেট। অলরাউন্ড নৈপুণ্যের জন্য অবিস্মরণীয় এই ম্যাচটিতে সেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কার জিতেছিলেন তিনি। প্রতিপক্ষ পাকিস্তান : ৩১ মে, ১৯৯৯। এই দিনটা বাংলাদেশের ক্রিকেটে চির স্মরণীয় হয়ে আছে। ওই দিন বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বের ম্যাচে নর্দাম্পটনে শক্তিশালী পাকিস্তানের মুখোমুখি হয়েছিল টাইগাররা। ওয়াসিম আকরাম, ওয়াকার ইউনুস, সাঈদ আনোয়ার, শহীদ আফ্রিদি, শোয়েব আকতার, মঈন খানদের মতো ক্রিকেটারদের নিয়ে গড়া পাকিস্তানের বিপক্ষে পাত্তাই পাবে না বাংলাদেশ- ম্যাচের আগে সবার ভাবনা ছিল এমন। তবে এদিন যে রূপকথার জন্ম দেয়ার জন্যই মাঠে নেমেছিল বুলবুলের দল। টস হেরে আগে ব্যাটিং করতে নেমে আকরাম খানের ৪২, শাহরিয়ার হোসেনের ৩৯ ও খালেদ মাহমুদ সুজনের ২৭ রানে ভর করে নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৯ উইকেটে ২২৩ রান সংগ্রহ করেছিল টাইগাররা। মামুলি এই লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরু থেকেই একের পর এক উইকেট হারাতে থাকা পাকিস্তান শেষ পর্যন্ত ১৬১ রানে অলআউট হয়েছিল। ম্যাচটি ৬২ রানের বড় ব্যবধানে জিতেছিল বাংলাদেশ। ব্যাটিংয়ে ২৭ ও বল হাতে ৩ উইকেট নিয়ে টাইগারদের পাকিস্তান বধে সবচেয়ে বড় ভ‚মিকা রাখা সুজনের হাতে উঠেছিল ম্যাচসেরার পুরস্কার।