ইরাকের মসুল শহরের টাইগ্রিস নদীতে একটি ফেরি ডুবে যাওয়ার ঘটনায় এখন পর্যন্ত কমপক্ষে ১শ জন নিহত হয়েছে। পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের তরফ থেকে জানানো হয়েছে, নিহতদের মধ্যে অধিকাংশই নারী এবং শিশু।

ধারণা করা হচ্ছে দুর্ঘটনার সময় ফেরিটিতে প্রায় ২শ জন যাত্রী ছিল। ফেরিটি উম্মে রাবায়েন দ্বীপের দিকে যাচ্ছিল। এটি একটি পর্যটন এলাকা। লোকজন নওরোজ উদযাপন করছিল। এই উৎসবটি ইরাকে নতুন বছর হিসেবে উদযাপন করা হয়।

মসুলের প্রতিরক্ষা দফতর জানিয়েছে, ফেরিতে থাকা বেশিরভাগ লোকজনই সাতার জানত না। নিহতদের মধ্যে কমপক্ষে ১৯ শিশু এবং ৬১ জন নারী ছিল। এছাড়া আরও ৫৫ জনকে উদ্ধার করা সম্ভব হয়েছে।

এক যাত্রী এএফপিকে বলেন, ফেরিতে অনেক বেশি যাত্রী ছিল। সে কারণে ফেরিটি অনেক বেশি ভারী হয়ে গিয়েছিল এবং এটি উল্টে যায়। তিনি বলেন, আমি নিজের চোখে পানিতে মৃত শিশুদের দেখেছি।

দুর্ঘটনার পর পরই সেখানে হেলিকপ্টার এবং অ্যাম্বুলেন্স মোতায়েন করা হয়। যারা বেঁচে আছেন তাদের সহায়তা করতে এবং নিহতদের মরদেহ উদ্ধারে অভিযান চালানো হয়েছে।