উপজেলা নির্বাচনের প্রথম ধাপে মোটামুটি সুষ্ঠু নির্বাচনের পরে এবার দ্বিতীয় ধাপে ১৫টি জেলার ১১৬টি উপজেলায় ভোটগ্রহণ চলছে। আজ সোমবার সকাল ৮টা থেকে বিকেল ৪টা পর্যন্ত বিরতিহীনভাবে ভোটগ্রহণ চলবে। এ নির্বাচনে দেশের বৃহৎ বিরোধী দল বিএনপি অংশ নেয়নি। তবে আওয়ামী লীগ ও বিএনপির বিদ্রোহী প্রার্থীরা অংশ নেয়ায় উপজেলা নির্বাচন মোটামুটি প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হয়ে উঠেছে। এদিকে ইতোমধ্যে সব ধরনের প্রস্তুতি সম্পন্ন করেছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। গতকাল রবিবার ভোটবাক্স, ব্যালট পেপারসহ সব ধরনের নির্বাচনী সামগ্রী কেন্দ্রে কেন্দ্রে পৌঁছে গেছে। ভোটের শৃঙ্খলা রক্ষায়ও কয়েক স্তরের নিরাপত্তা ব্যবস্থা নিয়েছে ইসি। এ ছাড়া পার্বত্য অঞ্চলে রাজনৈতিক সংগঠনগুলোর মধ্যে অস্থিরতা বিরাজের বিষয়টি আমলে নিয়ে খাগড়াছড়ি, রাঙামাটি ও বান্দরবানের ২৫ উপজেলার ভোটের মাঠে সেনা মোতায়েন করা হয়েছে। গতকাল রবিবার ইসি সচিব হেলালুদ্দীন আহমদ জানান, পঞ্চম উপজেলা পরিষদ নির্বাচনের দ্বিতীয় ধাপের নির্বাচন যেন শান্তিপূর্ণ হয়, সে জন্য যাবতীয় প্রস্তুতি নিয়েছে ইসি। তিনি জানান, দ্বিতীয় ধাপে ১৭টি জেলার ১২৯টি উপজেলায় নির্বাচনের তফসিল ঘোষণা করা হয়। পরবর্তীতে আদালতের আদেশে গাইবান্ধার গোবিন্দগঞ্জ উপজেলার নির্বাচন স্থগিত করা হয়। এ ছাড়া গোপালগঞ্জের পাঁচটি উপজেলার নির্বাচন তৃতীয় ধাপে অনুষ্ঠিত হবে। দিনাজপুর জেলার সদর উপজেলার নির্বাচন চতুর্থ ধাপে অনুষ্ঠিত হবে। আর বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় ছয়টি উপজেলা পরিষদে তিন পদেই প্রার্থী নির্বাচিত হয়েছে। সব মিলিয়ে আজ ১১৬টি উপজেলায় ভোটগ্রহণ করা হবে। এদিকে নির্বাচনী এলাকায় ভোটের ৩২ ঘণ্টা আগে গত শনিবার মধ্যরাত থেকে সব ধরনের প্রচার-প্রচারণা নিষিদ্ধ রয়েছে। এ ছাড়া রিটার্নিং অফিসারের নেতৃত্বে জেলা পর্যায়ে তিন দিনের জন্য মনিটরিং সেল এবং নির্বাচন কমিশনের জাতীয় পরিচয়পত্র নিবন্ধন অনুবিভাগের মহাপরিচালকের নেতৃত্বে ইসি সচিবালয়ে মনিটরিং সেল গঠন করা হয়েছে। নির্বাচনী অপরাধে শাস্তি প্রদানের জন্য ১১৭ জন বিচারিক হাকিম কাজ করবেন। ইসির তথ্য অনুযায়ী দ্বিতীয় ধাপে চেয়ারম্যান পদে রয়েছেন ৩৭৭ জন, ভাইস চেয়ারম্যান পদে ৫৪৮ জন এবং নারী ভাইস চেয়ারম্যান পদে ৪০০ জন। এসব উপজেলায় মোট ভোটকেন্দ্র ৭০৩৯টি, ভোটার ১ কোটি ৭৯ লাখ ৯ হাজার ৬ জন। কক্সবাজারসহ ১৭ জেলায় না যেতে ইসির সতর্কতা : এদিকে পঞ্চম উপজেলা পরিষদ নির্বাচন উপলক্ষে গতকাল রবিবার রাত ১২টা থেকে আজ সোমবার রাত ১২টা পর্যন্ত যানবাহন চলাচল বন্ধ থাকবে। এ সময়ে ভোট হতে যাওয়া এলাকায় যেতে পর্যটকদের নিরুৎসাহিত করতে স্থানীয় পর্যায়ের পর্যটক সংস্থা, হোটেল, রেস্ট হাউস ও সংশ্লিষ্ট অন্যান্য কর্তৃপক্ষকে অবহিত করেছে ইসি। ইসির সতর্ক বার্তায় বলা হয়, ‘১৫ থেকে ১৭ মার্চ সরকারি ছুটি থাকায় এ সময় চট্টগ্রাম, কক্সবাজার, রাঙামাটি, খাগড়াছড়ি, বান্দরবান, সিলেট ও মৌলভীবাজার জেলার পর্যটন এলাকাগুলোতে অধিক সংখ্যক পর্যটক সমাগমের সম্ভাবনা রয়েছে। যানবাহন ও অন্যান্য কারণে পর্যটকরা যাতে কোনো সমস্যায় না পড়েন, সে জন্য আগে থেকেই এই সময়ে উল্লিখিত এলাকায় যেতে চাওয়া পর্যটকদের নিরুৎসাহিত করার লক্ষ্যে স্থানীয় পর্যায়ের পর্যটক সংস্থা, হোটেল, রেস্টহাউস ও সংশ্লিষ্ট অন্যান্য কর্তৃপক্ষকে অবহিত করা হলো। যে সব উপজেলায় নির্বাচন আজ : চট্টগ্রাম বিভাগের নোয়াখালী জেলার হাতিয়া উপজেলা; চট্টগ্রাম জেলার সীতাকুণ্ড, সন্দ্বীপ, রাঙ্গুনিয়া, ফটিকছড়ি, রাউজান ও হাটহাজারী উপজেলা; রাঙামাটি জেলার রাঙামাটি সদর, লংগদু, নানিয়ারচর, কাপ্তাই, জুরাছড়ি, বাঘাইছড়ি, কাউখালী, বরকল, রাজস্থলী ও বিলাইছড়ি উপজেলা; বান্দরবানের সদর, রোয়াংছড়ি, আলীকদম, থানচি, লামা, রুমা ও নাইক্ষ্যংছড়ি উপজেলা; খাগড়াছড়ি জেলার সদর, মানিকছড়ি, লক্ষ্মীছড়ি, দীঘিনালা, মহালছড়ি, পানছড়ি, মাটিরাঙ্গা ও রামগড় উপজেলা এবং কক্সবাজার জেলার চকরিয়া উপজেলা। সিলেট বিভাগের সিলেট জেলার সদর, বিশ্বনাথ, দক্ষিণ সুরমা, ফেঞ্চুগঞ্জ, বালাগঞ্জ, কোম্পানীগঞ্জ, গোয়াইনঘাট, জৈন্তাপুর, কানাইঘাট, জকিগঞ্জ, গোলাপগঞ্জ ও বিয়ানীবাজার উপজেলা; মৌলভীবাজার জেলার বড়লেখা, জুড়ী, কুলাউড়া, রাজনগর, সদর, কমলগঞ্জ ও শ্রীমঙ্গল উপজেলা। এ ছাড়াও ঢাকা বিভাগের ফরিদপুর সদর, বোয়ালমারী, চরভদ্রাসন, সদরপুর, সালথা, আলফাডাঙ্গা, মধুখালী, নগরকান্দা ও ভাঙ্গা উপজেলা। রংপুর বিভাগের ঠাকুরগাঁও সদর, পীরগঞ্জ, হরিপুর, বালিয়াডাঙ্গী ও রাণীশংকৈল উপজেলা; রংপুর জেলার গঙ্গাচড়া, তারাগঞ্জ, পীরগাছা, বদরগঞ্জ, কাউনিয়া ও পীরগঞ্জ উপজেলা; গাইবান্ধা জেলার গাইবান্ধা সদর, সাদুল্লাপুর, গোবিন্দগঞ্জ, ফুলছড়ি, সাঘাটা ও পলাশবাড়ী উপজেলা; দিনাজপুর জেলার কাহারোল, বোচাগঞ্জ, চিরিরবন্দর, ফুলবাড়ী, বিরামপুর, বীরগঞ্জ, নবাবগঞ্জ, বিরল, পার্বতীপুর, খানসামা ও ঘোড়াঘাট উপজেলা। রাজশাহী বিভাগের বগুড়া জেলা সদর, নন্দীগ্রাম, সারিয়াকান্দি, আদমদীঘি, দুপচাঁচিয়া, ধুনট, শাজাহানপুর, শেরপুর, শিবগঞ্জ, কাহালু, গাবতলী ও সোনাতলা উপজেলা; নওগাঁ জেলার নওগাঁ সদর, আত্রাই, নিয়ামতপুর, সাপাহার, পোরশা, ধামইরহাট, বদলগাছী, রানীনগর, মহাদেবপুর, পত্নীতলা ও মান্দা উপজেলা; পাবনা জেলার পাবনা সদর, আটঘরিয়া, বেড়া, ভাঙ্গুড়া, চাটমোহর, ফরিদপুর, ঈশ্বরদী, সাঁথিয়া ও সুজানগর উপজেলা। প্রসঙ্গত, প্রথম ধাপের ভোটের পর আজ ১৮ মার্চ দ্বিতীয় ধাপে এবং ২৪, ৩১ মার্চ এবং ১৮ জুন বাকি তিন ধাপের উপজেলা পরিষদের ভোট অনুষ্ঠিত হবে।