এবারের নিউজিল্যান্ড সফরের আগে টাইগার অধিনায়ক সাকিব আল হাসান আঙুলের ইনজুরিতে পড়ায় বাংলাদেশ টেস্ট দলে জায়গা পান সৌম্য সরকার। কিউই সফরে টাইগার টিম ম্যানেজমেন্ট সৌম্যর ওপর যে আস্থা রেখেছিল তার প্রতিদান প্রথম টেস্টেই দিলেন মারকুটে এ ব্যাটসম্যান। দলের বিপর্যয়ে বল হাতে ৬৮ রানে ২ উইকেট শিকারের পাশাপাশি তুলে নেন টেস্ট ক্যারিয়ারে নিজের প্রথম সেঞ্চুরি। আউট হন স্কোরবোর্ডে ১৪৯ রান যোগ করে। সেঞ্চুরি করতে সৌম্য বল মোকাবেলা করেছেন মোট ৯৪টি। আর এর মাধ্যমে টেস্টে বাংলাদেশের হয়ে দ্রুততম সেঞ্চুরিয়ানের দিক থেকে তামিমের পাশে বসলেন তিনি। ২০১০ সালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ৯৪ বলে টেস্ট সেঞ্চুরি করেছিলেন টাইগার ওপেনার তামিম ইকবাল। সৌম্য সরকারের জন্ম ১৯৯৩ সালের ২৫ ফেব্রুয়ারি। ২০১৪ সালে ডিসেম্বর মাসে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ওয়ানডে ম্যাচ দিয়ে আন্তর্জাতিক অভিষেক হয়েছিল তার। টেস্টে তার অভিষেক হয় ২০১৫ সালে পাকস্তানের বিপক্ষে। এখন পর্যন্ত বাংলাদেশের জার্সিতে সৌম্য টেস্ট খেলেছেন মোট ১৩টি। ৩০.৭৫ গড়ে টেস্টে তার মোট রান ৭৩৮। তবে টেস্টের চেয়ে ওয়ানডেতেই বেশি স্বাচ্ছন্দ্য সৌম্য সরকারের। এখন পর্যন্ত ৪১টি ওয়ানডে ও সমানসংখ্যক টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন মিডল অর্ডার এই ব্যাটসম্যান। যেখানে ৩৪.৪৩ গড়ে ওয়ানডেতে ১২৭৪ রান ও ক্রিকেটের সংক্ষিপ্ত সংস্করণে করেন ৭১৮ রান। ওয়ানডেতে ২টি সেঞ্চুরির পাশাপাশি ৭টি হাফ সেঞ্চুরি করেছেন সৌম্য। সর্বশেষ সেঞ্চুরি করেছেন গত বছর সফরকারী জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে। মিডিয়াম পেসার সৌম্য ১৩ টেস্টে বল করে পেয়েছেন ৩ উইকেট। যার দুটিই এবারের নিউজিল্যান্ড সফরে। ওয়ানডেতে এক উইকেট নিলেও টি-টোয়েন্টিতে শিকার করেছেন ৪ উইকেট। টেস্টে অভিষেকের পর প্রথম সেঞ্চুরির দেখা পেতে সৌম্যর সময় লাগল প্রায় চার বছর। অবশ্য টেস্ট সেঞ্চুরিটা ২০১৭ সালেই পেতে পারতেন সৌম্য। ওই বছর ক্রাইস্টচার্চে দেশের বাইরে প্রথমবারের মতো টেস্ট খেলতে নেমেছিলেন তিনি। যা ছিল কিউইদের বিপক্ষে তার ক্যারিয়ারের চতুর্থ টেস্ট। ম্যাচটিতে সৌম্য খেলেছিলেন ৮৬ রানের এক ইনিংস। ১৪ রানের জন্য সেঞ্চুরি না পাওয়ার আক্ষেপটা দুই বছর পর সেই নিউজিল্যান্ড সফরে এসেই দূর হলো সৌম্যর। কিউইদের বিপক্ষে প্রথম টেস্টে সৌম্য খেলেন তার ক্যারিয়ারের সেরা ইনিংস। পাশাপাশি অনন্য এক কীর্তিও গড়েছেন ২৬ বছর বয়সী এ ক্রিকেটার। টাইগারদের দ্বিতীয় ইনিংসে ৯৪ বলে সেঞ্চুরি করে তামিমের সঙ্গে যৌথভাবে দ্রুততম সেঞ্চুরিয়ানের খাতায় নাম লেখান তিনি। টাইগারদের হয়ে দ্রুততম সেঞ্চুরি করার তালিকায় তৃতীয় স্থানে আছেন মুমিনুল হক। গত বছর শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে মাত্র ৯৬ বলে সেঞ্চুরি করেছিলেন তিনি। চতুর্থ স্থানটিও মুমিনুল হকের দখলে। ২০১৩ সালে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে তিনি সেঞ্চুরি পূর্ণ করেছিলেন মাত্র ৯৮ বলে। আর পাঁচ নম্বরে আছে তামিমের নাম।