ইন্টারনেটের নানা সুবিধার কল্যাণে অনেক কিছুই যখন হাতের মুঠোয়, তখন ইচ্ছে করলেই পড়ার কাজটিও সেরে নেয়া যায় সহজেই। হাতে থাকা স্মার্টফোন, ট্যাবলেট বা ল্যাপটপ কম্পিউটারে সাবলীলভাবে পড়া যায় ই-বুক। কিন্ডেলের মতো ই-বুক রিডার থাকলে তো আরো ভালো। আঙুলের ছোঁয়ায় ওল্টানো যায় পৃষ্ঠা। শুধু পড়াই নয়, চাইলে নিজেও তৈরি করা যায় ইলেকট্রনিক বই (ই-বুক)। কাগজে ছাপা বইয়ের বিকল্প ই-বুক নামিয়ে (ডাউনলোড) পড়ার কাজটিও করেন অনেকেই। ইংরেজির পাশাপাশি বাংলা ই-বুকও প্রকাশিত হচ্ছে এখন। এমন বাস্তবতায় কাগজে ছাপা মোটা একটা বইয়ের কদর কি আছে গত কয়েক বছর ধরে এ প্রশ্নটি বারবার ফিরে ফিরে আসছে। সম্প্রতি ই-বুকের চাহিদা বেড়ে যাওয়ায় প্রশ্নটির উত্তর পাওয়াও জরুরি হয়ে পড়েছে। উত্তরে জানা গেছে, মানুষের শ্রেষ্ঠ বন্ধু বইয়ের আবেদন এখনো ফুরায়নি। আর সে জন্যই অমর একুশে বইমেলায় সবাই ছুটে আসছেন প্রিয় বন্ধুর সান্নিধ্যে। এ বিষয়ে প্রকাশক ও মেলায় আগত পাঠক-দর্শনার্থীদের সঙ্গে কথা বলে জানা যায়, বইয়ের আবেদন সব সময়ই অন্য রকম। যত কিছুই আবিষ্কার হোক না কেন, বইয়ের স্থান কেউ নিতে পারবে না। তারা জানান, বই শুধু পড়ার জন্যই শ্রেষ্ঠ নয়, উপহারের ক্ষেত্রেও সেরা। ছাপা বই ও ই-বুক এই বিতর্কের প্রসঙ্গে বিশিষ্ট অভিনেতা, লেখক মামুনুর রশীদ বলেন, তথ্যপ্রযুক্তির ক্ষেত্রে বিশে^র অন্যান্য দেশের তুলনায় আমাদের দেশ অনেকাংশই পিছিয়ে আছে। সে জন্য আমি মনে করি ই-বুক নিয়ে চিন্তিত হওয়ার সময় এখনো আসেনি। তিনি বলেন, ছাপা বইয়ের কদরই আলাদা। ছাপা বই খুললে যে সুভাস পাওয়া যায়, তা ই-বুকে পাওয়ার কোনো সম্ভাবনা নেই। আমি মনে করি, ই-বুক আমাদের প্রকাশনা শিল্পে কোনো ধরনের ক্ষতি করতে পারবে না। ছাপা বইয়ের আবেদন চিরদিনের উল্লেখ করে বেহুলাবাংলার প্রকাশনের স্বত্বাধিকারী চন্দন চৌধুরী বলেন, তথ্যপ্রযুক্তির নতুন কোনো প্রডাক্ট যখন বাজারে আসে, তা ভীতিকর হিসেবেই খ্যাতি পায়। পরে তা অভ্যাসে পরিণত হয়। সে হিসেবে বলতে পারি, ই-বুক এখনো কোনো ধরনের ভীতির সঞ্চার করতে পারেনি। ই-বুক কখনোই ছাপা বইয়ের স্থান নিতে পারবে না বলে উল্লেখ করে এই প্রকাশক আরো বলেন, ইতোমধ্যেই অনেক ই-বুক নির্মাতা আমার সঙ্গে প্রকাশনীর বইগুলোর জন্য যোগাযোগ করেছেন। তাহলে বোঝাই যাচ্ছে, ই-বুক ছাপা বইয়ের বিকল্প হতে পারে না। প্রকাশনা প্রতিষ্ঠান মননের স্বত্বাধিকারী ও লেখক শিব প্রসাদেরও একই মত। তিনি বলেন, ছাপা বইয়ের আকর্ষণ কমছে, এটা আমি মানি না, কারণ প্রতিনিয়ত পাঠক বাড়ছে। হয়তো জনসংখ্যা বৃদ্ধির তুলনায় কম, কিন্তু বাড়ছে তো। সেখানে ই-বুকের স্থান অনেকাংশই কম। আগামী অর্ধ শতাব্দীতেও ছাপা বইয়ের আকর্ষণ কমবে না বলে উল্লেখ করে তিনি বলেন, ছাপা বই আপনি শুয়ে-বসে যেভাবে খুশি পড়তে পারেন, কিন্তু ই-বুকের ক্ষেত্রে সেই সুযোগ নেই। আর কতজন পাঠকের কাছেই বা কম্পিউটার বা ই-বুক রিডার আছে? বিশ^বিদ্যালয় শিক্ষার্থী তানভীর আদর বলেন, এখনো পর্যন্ত ই-বুক অতটা প্রভাব বিস্তার করতে পারেনি। বইয়ের আবেদন কোনোদিনই ফুরোবে না।