বছরের প্রথম গ্র্যান্ডস্ল্যাম হিসেবে খ্যাত অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের শেষ আটের বাধা উতরে সেমিফাইনালে উঠেছেন চেক টেনিস কন্যা পেত্রা কেভিটোভা। কোয়ার্টার ফাইনালে গতকাল তিনি অস্ট্রেলিয়ান টেনিস সুন্দরী অ্যাশলে বার্টিকে ৬-১, ৬-৪ গেমে হারিয়েছেন। নারী এককের অন্য ম্যাচে গতকাল অ্যানাস্তাসিয়া পাবলায়ানকোভাকে ২-৬, ৭-৫, ৬-১ গেমে হারিয়ে শেষ চারের টিকেট নিশ্চিত করেছেন আমেরিকান সুন্দরী ডানিয়েলে কলিন্স। পুরুষ এককে সেমিতে অংশগ্রহণ নিশ্চিত করেছেন সময়ের অন্যতম খেলোয়াড় রাফায়েল নাদাল এবং রজার ফেদেরারকে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠা গ্রিক তারকা স্টোফানোস সিটসিপাস। শেষ আটের ম্যাচে নাদাল গতকাল আমেরিকান টেনিসার ফ্রান্সেস টায়াফোকে ৬-৩, ৬-৪ ,৬-২ এবং সিটসিপাস ৭-৪, ৪-৬, ৬-৪, ৭-৬, ৭-২ গেমে স্প্যানিশ তারকা রবার্টো বাতিস্তাকে হারিয়েছেন। ২০১৬ সালে হাতে অস্ত্রোপচারের পর পেত্রা কেভিটোভা কোনো টুর্নামেন্টের সেমিফাইনালে খেলতে পারেননি। তাই গতকাল বার্টির বিপক্ষে জয়ের আশা নিয়ে মাঠে নেমেছিলেন দুবারের গ্র্যান্ডস্ল্যাম জয়ী তারকা। অবশ্য কেভিটোভার সে আশাটাও কিছুটা ফিকে হয়ে যেতে শুরু করেছিল বার্টির সাম্প্রতিক পারফরমেন্স দেখে। অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের কোয়ার্টার ফাইনালে উঠার ক্ষেত্রে বার্টি রুশ কন্যা মারিয়া শারাপোভার মতো তারকাকে হারিয়েছেন। তবুও তার বিপক্ষে ম্যাচে এদিন কেভিটোভার মনের জোর একটু বেশিই ছিল। সে কারণে প্রথম সেটে চেক সুন্দরীর বিপক্ষে পাত্তাই পাননি অ্যাশলে বার্টি। এ সেটটি তিনি হারেন ৬-১ সেটের ব্যবধানে। দ্বিতীয় সেটে ঠিকই ঘুরে দাঁড়াতে শুরু করেছিলেন এক সময়ের ক্রিকেট মাঠ মাতানো বার্টি। তবে শেষ পর্যন্ত র‌্যাঙ্কিংয়ের ছয়ে থাকা কেভিটোভার বিপক্ষে পেরে উঠেননি তিনি। বার্টি এ সেটটি হারেন ৬-৪ ব্যবধানে। সে সঙ্গে পেত্রা কেভিটোভা অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের এবারের আসরের সেমিতে জায়গা করে নেন এবং বিদায় নিশ্চিত হয় বার্টির। ম্যাচ শেষে অশ্রুসিক্ত চোখে বার্টি গণমাধ্যমে জানান, এ জয়ে আমি অনেক খুশি। নিজেকে সেমিতে দেখব বলে মনে হচ্ছিল না। আসলে অস্ত্রোপচারের পর এভাবে ছন্দে ফিরতে পারাকে আমি দ্বিতীয় ক্যারিয়ার মনে করি। সে হিসেবে দ্বিতীয় টেনিস ক্যারিয়ারে এটা আমার প্রথম সেমিফাইনাল।