দীর্ঘ ৯ বছরের সম্পর্ক ছিন্ন করে গত আগস্টে রিয়াল মাদ্রিদ ছেড়েছেন ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো, হাতের ব্যথার কারণে তিন সপ্তাহের জন্য মাঠের বাইরে আছেন লিওনেল মেসি। এর মধ্যেই ঘনিয়ে এলো ফুটবলপ্রেমীদের অন্যতম আকর্ষণ, বিশে^র দুই সেরা ক্লাবের দ্বৈরথ হিসেবে খ্যাত এল ক্লাসিকোর মাঠে গড়ানোর সময়। মৌসুমের প্রথম এ ক্লাসিকো অনুষ্ঠিত হচ্ছে আজ। বার্সার মাঠ ন্যু ক্যাম্পে অনুষ্ঠিত ম্যাচটি শুরু হবে রাত ৯টা ১৫ মিনিটে। এ ম্যাচ দিয়েই দীর্ঘ ১১ বছর পর সময়ের দুই সেরা ফরোয়ার্ড লিওনেল মেসি এবং ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোকে ছাড়া মাঠে গড়াতে যাচ্ছে এল ক্লাসিকো। এর আগে ২০০৭ সালের এল ক্লাসিকো দুজনের কেউই খেলেননি। অবশ্য সে সময় রোনালদোর না খেলাটা স্বাভাবিকই ছিল। কেননা তখন পর্যন্ত রিয়ালে যোগ দেননি পর্তুগিজ সুপারস্টার। অন্যদিকে ইনজুরির কারণে খেলতে পারেননি মেসি। ফুটবলে ব্রাজিল ও আর্জেন্টিনার ম্যাচ মানেই যেমন খেলার বাইরেও আরো অনেক কিছু তেমনি বার্সা-রিয়াল ম্যাচও বন্দি থাকে না কেবল একটি ফুটবলীয় লড়াইয়ে। এ জন্য ব্রাজিল-আর্জেন্টিনা ম্যাচ যেমন সুপার ক্লাসিকো হিসেবে খ্যাত ঠিক তেমনি বার্সা-রিয়াল ম্যাচ পরিচিত এল ক্লাসিকো নামে। বার্সেলোনা এবং রিয়াল মাদ্রিদ সব ধরনের প্রতিযোগিতা মিলিয়ে এখন পর্যন্ত মোট ২৭১টি ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছে। যেখানে রিয়ালের ৯৯টি জয়ের বিপরীতে বার্সার জয় ১১২টি। এ ছাড়া ড্র হয়েছে ৬০টি ম্যাচ। দুই স্প্যানিশ জায়ান্টের এবারের ম্যাচটি লা লিগার। শুধুমাত্র স্প্যানিশ লা লিগায় দুদল মুখোমুখি হয়েছে ১৭৬ বার। এর মধ্যে বার্সা জিতেছে ৭০টি ম্যাচ এবং রিয়াল মাদ্রিদ জয় পেয়েছে ৭২টি ম্যাচে। ড্র হয়েছে অন্য ম্যাচগুলো। বার্সা-রিয়াল দ্বৈরথ মানেই যেন লিওনেল মেসি। এল ক্লাসিকোতে সবচেয়ে বেশি গোলের রেকর্ডটি আর্জেন্টাইন ফুটবল জাদুকরের দখলে। ২৬টি গোল করেছেন তিনি। সর্বোচ্চ গোলের ক্ষেত্রে দ্বিতীয় ও তৃতীয় স্থানে রয়েছে যথাক্রমে ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো ও আলফ্রেডো ডি স্টিফানোর নাম। দুজনই করেছেন সমান ১৮টি করে গোল। এল ক্লাসিকোতে সবচেয়ে বেশি অ্যাসিস্টের রেকর্ডটিও দখলে রয়েছে লিওনেল মেসির। এ ছাড়া সর্বোচ্চ হ্যাটট্রিককারী ফুটবলারের পাশেও রয়েছে মেসির নাম। এ ক্ষেত্রে অবশ্য মেসির রেকর্ডেও ভাগ বসিয়েছেন আরো চারজন ফুটবলার। সবার নামের পাশে রয়েছে দুটি করে হ্যাটট্রিক। এল ক্লাসিকোতে সবচেয়ে বড় ব্যবধানের জয়ের রেকর্ডটি রিয়াল মাদ্রিদের দখলে। ১৯৪৩ সালে বার্সেলোনার বিপক্ষে ১১-১ গোলের ব্যবধানে জয় পেয়েছিল তারা। দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ব্যবধানের জয়টাও রিয়ালের। ১৯৩৫ সালে বার্সেলোনাকে ৮-২ গোলে হারিয়েছিল মাদ্রিদের ক্লাবটি। এ ক্ষেত্রে পরের জয়টি বার্সার। ১৯৫০ সালের লা লিগার ম্যাচে রিয়াল মাদ্রিদের বিপক্ষে ৭-২ গোলের বড় ব্যবধানের জয় পেয়েছিল কাতালান ক্লাবটি। ইনজুুরির কারণে দলের সবচেয়ে বড় তারকা লিওনেল মেসি না খেললেও এবারের এল ক্লাসিকোতে ফেভারিট হিসেবেই খেলতে নামবে বার্সেলোনা। স্প্যানিশ লা লিগার এবারের মৌসুমে নিজেদের শেষ চার ম্যাচে জয়হীন রিয়াল মাদ্রিদ। পয়েন্ট টেবিলে তাদের অবস্থান সপ্তম স্থানে। অন্যদিকে বিপরীত চিত্র বার্সার ক্ষেত্রে। এখন টেবিলের শীর্ষে রয়েছে কোচ আর্নেস্তো ভালভের্দের শিষ্যরা। গত ৫ মৌসুমে দুদলের পারফরমেন্স বিচার করলে অবশ্য বার্সাকে একতরফা ফেভারিট ভাবার কোনো সুযোগ নেই। কেননা দুদলের জয় প্রায় সমান। শেষ ৫ মৌসুমে বার্সেলোনা এবং রিয়াল মাদ্রিদ মোট ১৯ বার মুখোমুখি হয়েছে। যেখানে বার্সার ৯ জয়ের বিপরীতে রিয়ালের জয় ৭টি। সময়টা খুব একটা ভালো যাচ্ছে না কোচ হুলেন লোপেতেগুইয়ের শিষ্যদের। কিন্তু ফুটবল ইতিহাসের সফলতম ক্লাবটির খেলোয়াড়রা যে যে কোনো মুহূর্তেই জ¦লে ওঠার সামর্থ্য রাখেন তা বেশ ভালো করেই জানা বার্সা কোচ আর্নেস্তো ভালভের্দের। এ জন্যই তো কয়েক দিন আগে ছন্দে না থাকা রিয়াল মাদ্রিদকে আরো বেশি বিপজ্জনক বলে অভিহিত করেছেন তিনি। অন্যদিকে বার্সাকে তাদের মাঠে হারাতে পারলে শিষ্যদের আত্মবিশ^াস বাড়বে। তাই যে কোনো মূল্যে আজকের এল ক্লাসিকোতে জিততে চান বলে জানিয়েছেন মার্সেলোদের কোচ হুলেন লোপেতেগুই। গত কয়েক বছর ধরে এল ক্লাসিকো মানেই হয়ে উঠেছিল মেসি-রোনালদোর দ্বৈরথ। এবার দুজনের কেউই নেই। কিন্তু ম্যাচটি যেহেতু বার্সা-রিয়ালের তাই ফুটবলপ্রেমীদের আকর্ষণ এবং আগ্রহ নিশ্চয়ই একটুও কমবে না সে কথা বলাই যায়। কেননা ফুটবলারদের চেয়ে দলের অবস্থান যে অনেক উপরে।