সোমবার গ্র্যান্ড ক্রেমলিন প্যালেসে চতুর্থ বার প্রেসিডেন্ট পদে শপথ পাঠ নিলেন ভ্লাদিমির পুতিন। এবারের মেয়াদ পূর্ণ হলে ২৪ বছর ধরে এই পদে বহাল থাকবেন তিনি। শপথ অনুষ্ঠানে তাঁকে সমর্থন করার জন্য রাশিয়ার সাধারণ মানুষকে ধন্যবাদ জানিয়েছেন পুতিন। তিনি বলেন, তাঁর দায়িত্ব সম্পর্কে তিনি পূর্ণ মাত্রায় অবহিত। রাশিয়ার জন্য সারাজীবন তিনি কাজ করে যাবেন বলেও আশ্বাস দেন। এদিন পুতিনের শপথ নেওয়াকে কেন্দ্র করে বিক্ষোভ দেখায় বিক্ষুব্ধ গোষ্ঠী। অভিযোগ ওঠে, বিক্ষোভ দেখানোয় ১০০ জনেরও বেশি বিক্ষোভকারীকে গ্রেপ্তার করেছে পুতিনের পুলিশ। রাশিয়ার নির্বাচনে প্রভাব খাটিয়ে ক্ষমতায় এসেছেন এমনও অভিযোগ উঠেছে পুতিনের বিরুদ্ধে। মার্চের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে বিপুল জয় পাওয়া ভ্লাদিমির পুতিন রাশিয়ার প্রেসিডেন্ট হিসেবে চতুর্থ মেয়াদ শুরু করলেন। ২০০০ সালে প্রেসিডেন্ট বরিস ইয়েলেতসিন পদত্যাগ করলে কার্যনির্বাহী প্রেসিডেন্ট হিসাবে স্থলাভিষিক্ত হন পুতিন। ২০০৪ সালে ৭০ শতাংশের বেশি ভোট পেয়ে পুর্নিবাচিত হন তিনি। ফের তাঁর হাতে ক্ষমতা আসে ২০১২ সালে। তত্কালীন সোভিয়েত ইউনিয়ন শাসক জোসেফ স্তালিনের পর পুতিনই দীর্ঘদিন ক্ষমতায় রয়েছেন রাশিয়ায়। বিরোধী নেতা অ্যালেক্সি নাভালনি দুর্নীতির দায়ে সাজা পাওয়ায় নির্বাচনে অযোগ্য ঘোষণা করা হয়। এই সাজাকে রাজনৈতিক উদ্দেশ্যমূলক দাবি করেছেন নাভালনি। তিনি কোনও অপরাধে সঙ্গে যুক্ত নন বলেও জানানো হয়েছে তাঁর দলের পক্ষ থেকে। পুতিন গণতন্ত্রকে অবজ্ঞা করে ‘ম্যানেজ ডেমোক্রেসি’ চালু করেছেন বলে অভিযোগ রাশিয়ার বিরোধীদলগুলোর। এর মাধ্যমে প্রকৃত বিরোধীদলগুলোকে পার্লামেন্টের বাইরে রেখে নিজের ও মিত্রদের অনির্দিষ্টকাল ক্ষমতায় থাকার ব্যবস্থা করেছেন বলে অভিযোগ করে আসছে বিরোধীদলগুলো।