একের পর এক বিতর্কের জন্য ক্রিকেটের ইতিহাসের পাতায় স্থান করে নিতে চলেছে ২০১৮ সালের চলতি অজি-প্রোটিয়া টেস্ট সিরিজ৷ চার ম্যাচের টেস্ট সিরজটির প্রতিটি ম্যাচ নতুন বিতর্কের জন্ম দিয়ে খবরে এসেছে৷

কেপটাউন টেস্টে বল-বিকৃতির মত গুরুতর অভিযোগ ওঠে অজি ওপেনার ক্যামেরন ব্যানক্রফটের বিরুদ্ধে৷ তৃতীয় দিনের খেলার শেষে ব্যানক্রফটকে সঙ্গে নিয়ে সাংবাদিক সম্মেলন করে সমস্ত অভিযোগ স্বীকার করে নিলেন অজি অধিনায়ক স্মিথ৷ সেই সঙ্গে অধিনায়ক স্টিভ স্মিথ দুঃখ প্রকাশ করে বলেছেন, তার অধিনায়কত্বে এমন ঘটনা আর ঘটবে না।

তবে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া গোটা ঘটনাকে দেখছে অন্যভাবে। বল-বিকৃতির এই ব্যাপারে নিজেদের হতাশা গোপন করেনি তারা। রবিবার সকালে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার প্রধান নির্বাহী জেমস সাদারল্যান্ড এক বিবৃতিতে জানিয়েছেন, এটা অস্ট্রেলীয় ক্রিকেটের জন্য দুঃখজনক একটা দিন। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া এই ঘটনায় হতাশ ও হতবাক।

সাদারল্যান্ড বলেন, ‘অস্ট্রেলীয়রা তাদের ক্রিকেট দলকে নিয়ে সব সময়ই গর্বিত। কিন্তু আমি নিশ্চিত, আজ ভোরে ঘুম থেকে ওঠার পর তাদের সেই গর্ব কিছুটা হলেও ম্লান হয়ে যাবে।’

এই ঘটনায় ক্রিকেটীয় চেতনাও ক্ষতিগ্রস্ত বলে মনে করেন সাদারল্যান্ড। তিনি বলেন, ‘ক্রিকেট খেলাটি কেবল নির্দেশিত নিয়মকানুন মেনেই অনুষ্ঠিত হয় না, এর কিছু আলাদা চেতনাবোধ আছে। গতকাল বিকেলে কেপটাউন টেস্টে যা হয়েছে, সেটি আইনের মধ্যে তো পড়েই না, ক্রিকেটীয় চেতনার সঙ্গেও সেটি যায় না।’