বর্তমানে ফুটবল বিশ্বের সেরা দুই খেলোয়াড় কে? সবাই বলবেন লিওনেল মেসি আর ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর নাম। তবে ব্রাজিলের কিংবদন্তী ফুটবলার পেলের চোখে মেসি কিংবা রোনালদো নন, টেকনিকের দিক থেকে এখন সবার সেরা স্বদেশি নেইমারই। প্যারিস সেন্ট জার্মেইতে (পিএসজি) নেইমার এক পজিশনে খেলেন, জাতীয় দলে খেলেন অন্য ভূমিকায়। তিনবারের বিশ্বকাপজয়ী পেলে বিশ্বাস করেন, এই নেইমারই পারবেন ব্রাজিলকে আবারও বিশ্বকাপ জয়ের আনন্দে ভাসাতে। ফিফার অফিসিয়াল ওয়েবাসাইটে স্বদেশি তারকাকে প্রশংসায় ভাসিয়ে পেলে বলেছেন, ‘জাতীয় দলে সে যেভাবে খেলে, এখানে তা বদলে ফেলেছে। তাকে এটা করতেই হতো। ক্লাবের হয়ে সে লেফট-সাইড অ্যাটাকার হিসেবে খেলছে, যেখানে ব্রাজিলে খেলে সেন্ট্রালে ঐতিহ্যগত ১০ নাম্বার হিসেবে। এটা কঠিন। কিন্তু সে খেলাটার সঙ্গে মানিয়ে নিয়েছে।’ বর্তমান ফুটবল বিশ্বে মেসি-রোনালদো আর নেইমার ছাড়া বড় কোনো তারকা নেই, মনে করছেন পেলে। তাই জাতীয় দলে তাদের বাকি খেলোয়াড়দের সহযোগিতা দরকার, এমনটাই মত এই কিংবদন্তীর, ‘যদি আপনি বিশ্বের দিকে তাকান, মেসি-রোনালদো আর নেইমারের মতো কে আছে? আর কোনো সুপারস্টার নেই। জাতীয় দলের জন্য একটি দল হিসেবে খেলা জরুরি, কারণ আপনি প্রতি পজিশনে তিন-চারজন করে সেরা খেলোয়াড় পাবেন না।’ পেলের মতে, ব্রাজিলের সেরা খেলোয়াড় এখন নেইমার। শুধু ব্রাজিল নয়, টেকনিক্যাল দিক থেকে নেইমার এখন বিশ্বেরই সেরা- দাবি ইতিহাসের অন্যতম সেরা এই ফুটবলারের, ‘(নেইমার) প্রস্তুত। তার হয়তো কৌশলগত দিক কিছুটা বদলাতে হবে ব্রাজিলে। তবে সে-ই দলটির আসল খেলোয়াড়। তাকে নিজের মতো প্রস্তুত হতে হবে। আমি আরেকটু বাড়িয়ে বলতে চাই। আমার চোখে টেকনিক্যাল দিক থেকে এখন বিশ্বের সেরা খেলোয়াড় নেইমার। আমি এটা নিশ্চিত করেই বলতে পারি।’