ফুটবলের ইতিহাসে সর্বোচ্চ র‌্যাংকিংয়ে পৌঁছে গেছে ফিলিস্তিন। বৃহস্পতিবার প্রকাশিত ফিফা র‌্যাংকিংয়ে তারা প্রথমবারের মত টপকে গেছে ইসরাইলকে।

ফিফার এই সর্বশেষ র‌্যাংকিংয়ে দুই ধাপ এগিয়ে ৮২তম অবস্থানে উঠে গেছে ফিলিস্তিনিরা। এটিকে ঐতিহাসিক একটি অর্জন বলে মন্তব্য করেছে ফিলিস্তিন ফুটবল ফেডারেশন। বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে হতাশাজনক পারফর্মেন্সের কারনে প্রতিবেশী ইসরাইল নেমে গেছে ৯৮তম অবস্থানে। অপরদিকে ফিলিস্তিনিরা সম্প্রতি বেশ ক’টি ম্যাচে জয়লাভ করেছে। ভুটানের বিপক্ষে ১০-০ গোলে জয়লাভ করা দলটি এখন ২০১৯ সালের এশিয়া কাপের চুড়ান্ত পর্বে স্থান করে নেয়ার অপেক্ষায় রয়েছে।

প্রতিবেশী দেশ হলেও বিশ্বকাপের বাছাইপর্বে ইউরোপীয় অঞ্চলে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে থাকে ইসরাইল। অপরদিকে ফিলিস্তিনিরা অংশ নেয় এশিয়া অঞ্চলে। উল্লেখ্য, ১৯৯৮ সালে ফিফায় অধিভুক্তি লাভ করেছে ফিলিস্তিন ফুটবল এসোসিয়েশন। এএফপি।