‘বিশ্বকাপের দেশ’ রাশিয়ায় কষ্টের জয় পেল আর্জেন্টিনা। স্বাগতিক রাশিয়ার বিপক্ষে নিয়মিত আক্রমণ চালিয়ে শেষমেশ সার্জিও আগুয়েরোর গোলে হাসল হোর্হে সাম্পাওলির দল। কনকনে শীত উপেক্ষা ম্যাচের ২১তম মিনিটে এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ পায় আর্জেন্টিনা। ডি মারিয়ার নিচু শট গোলরক্ষককে ছুঁয়ে আসে আগুয়েরোর পায়ে। সুযোগটা কাজে লাগাতে পারেননি আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ড। তার মিনিট পাঁচেক পর আগুয়েরোর আরেকটি শট ঠেকিয়ে দেন রুশ গোলরক্ষক ইগর আকিনফিভ। ৩৬তম মিনিটে মেসির বাড়ানো বল নিয়ে এগোতে থাকে ডি মারিয়া, একপর্যায়ে গোলকিপারকে একা পেয়েও লক্ষ্যভেদ করতে পারেননি পিএসজির এই মিডফিল্ডার। গোলশূন্য নিয়ে বিরতিতে যায় দু’দল। বিরতির পর ম্যাচের ৮৬তম মিনিটে কাঙ্ক্ষিত গোলের দেখা পায় আর্জেন্টিনা। মেসির পাস থেকে ক্রিস্তিয়ান পাভোনের ক্রস পেয়ে শট নেন আগুয়েরো। সেই শট ফিরে আসে। দ্বিতীয় চেষ্টায় দারুণ হেডে আগুয়েরো বল পাঠিয়ে দেন রাশিয়ার জালে। নির্ধারিত সময়ের মধ্যে আর কোনো গোল না হওয়ায় ১-০ ব্যবধানের জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে মেসি-মারিয়ারা। এদিকে মঙ্গলবার নাইজেরিয়ার বিপক্ষে দ্বিতীয় প্রীতি ম্যাচে মাঠে নামবে সাম্পাওলির দল আর্জেন্টিনা। ওই ম্যাচে খেলবেন না লিওনেল মেসি। বার্সেলোনায় ফিরে যাচ্ছেন আর্জেন্টিনা অধিনায়ক। দলের অফিসিয়াল টুইটারে তার স্পেনে ফিরে যাওয়ার খবর জানানো হয়। তিনি কোনোরকম চোট পাননি বলেও নিশ্চিত করা হয়েছে।