এ বছর অর্থনীতিতে নোবেল পুরস্কার পেলেন মার্কিন অর্থনীতিবিদ রিচার্ড এইচ থ্যালার। রয়্যাল সুইডিশ একাডেমি অব সাইন্স বলছে, পৃথক সিদ্ধান্ত গ্রহণের ক্ষেত্রে অর্থনীতি এবং মানসিক বিশ্লেষণের মধ্যে সেতু তৈরিতে অর্থনীতিবিদ থ্যালারের গবেষণা ব্যাপক অবদান রেখেছে। সোমবার সুইডেনের রাজধানী স্টকহোমে এ বিজয়ীর নাম ঘোষণা করেছে রয়্যাল সুইডিশ একাডেমি অব সাইন্স। ৭২ বছর বয়সী মার্কিন এই অর্থনীতিবিদ ১৯৪৫ সালে যুক্তরাষ্ট্রের ইস্ট অরেঞ্জে জন্মগ্রহণ করেন। থ্যালার যুক্তরাষ্ট্রের ইউনিভার্সিটি অব শিকাগোর আচরণগত বিজ্ঞান ও অর্থনীতির অধ্যাপক। পুরস্কার ঘোষণার পর টেলিফোনে সাংবাদিকদের বিভিন্ন প্রশ্নের জবাব দেন আচরণগত বিজ্ঞান ও অর্থনীতির এই অধ্যাপক। এসময় তার গবেষণার গুরুত্বপূর্ণ বিষয় সম্পর্কে জানতে চান এক সাংবাদিক। জবাবে থ্যালার বলেন, ‘মানুষ হচ্ছে অর্থনীতির অ্যাজেন্ট এবং সেভাবেই অর্থনৈতিক মডেল গড়ে উঠেছে।’ অপর এক সাংবাদিক চীনের অর্থনীতি নিয়ে থ্যালারের মন্তব্য জানতে চান। সদ্য নোবেলজয়ী মার্কিন এই অর্থনীতিবিদ বলেন, ‘এ বিষয়ে তিনি বিশেষজ্ঞ নন।’ অর্থনীতিতে নারী নোবেল পুরস্কার জয়ীর সংখ্যা কম কেন? এমন প্রশ্নের জবাবে নোবেল কমিটি বলছে, ‘তারাও এ ব্যাপারে উদ্বিগ্ন এবং পরিস্থিতি উন্নয়নে ব্যবস্থা নিচ্ছেন। তারা আশা করছেন, পরিস্থিতির উন্নতি হবে। আগামী পাঁচ থেকে দশ বছরের মধ্যে এই পরিস্থিতির পরিবর্তন ঘটবে।’ ১৯৬৯ সাল থেকে ২০১৭ সাল প্রর্যন্ত ৪৮ বার অর্থনীতিতে এ পুরস্কার দেয়া হয়। ২৪ বার মাত্র একজন করে অর্থনীতির নোবেল পেয়েছেন। এলিনর স্টর্ম প্রথমবারের মতো একজন নারী অর্থনীতির নোবেল পান ২০০৯ সালে।