একাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে পটুয়াখালী-২ বাউফল আসনে প্রধান দুটি দল আওয়ামী লীগ ও বিএনপির মনোনয়ন নিয়ে নেতাকর্মীরা ঢাকার দিকে তাকিয়ে রয়েছেন। অপেক্ষার প্রহর গুণছেন, কখন আসবে প্রিয় নেতার মনোনয়ন প্রাপ্তির সু-খবরটি। চায়ের দোকান, অফিসপাড়া, খেটে খাওয়া মানুষ, শিক্ষক-ছাত্র, সূধীজন, গুণীজনসহ সর্বস্তরের মানুষ দুটি বৃহৎ দল থেকে কে কে মনোনয়ন পাবেন সেটা নিয়ে করছেন চুলচেরা বিশ্লেষণ। বাউফলবাসির বদ্ধমূল ধারণা, যেহেতু বাউফলে আওয়ামী লীগ ও বিএনপি ছাড়া অন্য কোন রাজনৈতিক দলের শক্ত কোন অবস্থান নেই, তাই নির্বাচনে লড়াইটা হবে আওয়ামী লীগ এবং বিএনপির মধ্যেই। এরই মধ্যে জাতীয় সংসদের চিফ হুইপ আ.স.ম. ফিরোজসহ আওয়ামী লীগের নয়জন এবং বিএনপি-জামায়াত জোট সরকারের সাবেক এমপি শহিদুল আলম তালুকদারসহ বিএনপির ছয়জন প্রার্থী মনোনয়ন সংগ্রহ করেছন। এছাড়াও ইসলামি আন্দোলন বাংলাদেশের পক্ষে মাওলানা নজরুল ইসলাম এবং জামায়াতের ঢাকা দক্ষিনের জেনারেল সেক্রেটারী ড. শফিকুল ইসলাম মাসুদ মনোনয়ন সংগ্রহ করেছেন। প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা মনোনয়ন প্রত্যাশীদের সাথে সভা করার সময় স্থানীয় সরকার থেকে নির্বাচিত কেউ মনোনয়ন পাবেন না বলে জানালে বাউফল থেকে দলের প্রজ্ঞাবান রাজনীতিবিদ এবং বাউফল থেকে সপ্তম বার নির্বাচিত হওয়ার রেকর্ড গড়তে চিফ হুইপ আ.স.ম. ফিরোজই মনোনয়ন পাচ্ছেন বলে রাজনৈতিক বিশ্লেষকরা মনে করছেন। এর আগে আ.স.ম. ফিরোজ ১৯৭৯, ১৯৮৬, ১৯৯১, ১৯৯৬, ২০০৮ এবং ২০১৪ সালে সংসদ সদস্য নির্বাচিত হয়েছেন। এজন্য দলের নেতাকর্মীরা মাঠ পর্যায়ে কাজ করার জন্য অধীর আগ্রহে রয়েছেন। অপরদিকে বাউফল উপজেলা বিএনপির সভাপতি ইঞ্জিনিয়ার ফারুক আহমেদ তালুকদার মনোনয়নপত্র সংগ্রহ করলেও প্রার্থী হওয়ার জন্য মনোনয়ন জমা দেননি বলে দলের নির্ভরযোগ্য সূত্র জানিয়েছেন। একারণে সাবেক এমপি শহিদুল আলমই বিএনপির প্রার্থী হচ্চেন বলে ধারণা করা হচ্ছে। তবে বিএনপির কেন্দ্রীয় কমিটির সহ দপ্তর সম্পাদক মূ. মূনির হোসেনও মনোনয়ন দৌড়ে অনেকটা এগিয়ে রয়েছেন। এদিকে শহিদুল আলমের বিরুদ্ধে অবস্থান নিয়ে বাউফল বিএনপির ভারপ্রাপ্ত সাধারন সম্পাদক কাউন্সিলর হুময়ন কবির মনোনয়ন পত্র দাখিল করেছেন। একটি সূত্র জানিয়েছেন, দূর্নীতি দমন কমিশনের দায়ের করা একটি মামলায় (বিশেষ মামলা নং ৫/১২, জিআর নং ২৪৮/১০) ২০১৭ সালের ১৩ ফেব্রæয়ারি পটুয়াখালীর বিশেষ জজ আদালত সাবেক এমপি শহিদুল আলম তালুকদারকে দোষি সাব্যস্ত করে নয় বছরের সাজা প্রদান করে জেল হাজতে পাঠিয়েছিলেন। উক্ত রায়ের বিরুদ্ধে উচ্চ আদালতে আপিল দায়ের করে বর্তমানে তিনি জামিনে রয়েছেন। একারণে আইনি জটিলতায় শহিদুল আলম তালুকদারের নির্বাচন করা বন্ধ হয়ে যেতে পারে। এমতাবস্থায় বাউফলে বিএনপির প্রার্থী কে হচ্ছেন সেটা নেতাকর্মীসহ সাধারন মানুষ অনেকটাই ধোয়াশার মধ্যে রয়েছেন। বাউফলের রাজনৈতিক বিশ্লেষকরা বলছেন, ১৯৭০ সাল থেকেই বাউফল আওয়ামী লীগের দুর্গ বলে খ্যাত। আ.স.ম. ফিরোজ তার কঠোর পরিশ্রমের মাধ্যমে বাউফলের প্রতিটি ইউনিয়ন ও পৌরসভার প্রতিটি ওয়ার্ডে আওয়ামী লীগ ও সহযোগি সংগঠনের সক্রিয কমিটি গঠন করেছেন। প্রতিবছরই ওই কমিটিগুলো সভা-সমাবেশ করে দলের কর্মসূচী পালন করে তাদের সক্রিয়তার প্রমাণ দিচ্ছেন। তার জনপ্রিয়তায় কেউ কেউ ঈর্ষানিত হতেই পারেন। স্কুল, কলেজ, রাস্তাঘাট, বিদ্যুৎসহ আওয়ামী লীগ সরকারের নানবিধ উন্নয়নের ছোঁয়ায় বাউফল কোন দিক দিয়েই পিছিয়ে নেই। একারণে আসন্ন একাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে বাউফলের ভোটাররা নৌকাকেই জয়ী করবেন বলে মনে করা হচ্ছে।