জমে উঠেছে ক্যান্ডি টেস্ট। জয়ের পাল্লা দুই দিকেই ঝুঁকছে। দুই ম্যাচ সিরিজের তৃতীয় দিন শেষে নিজেদের দ্বিতীয় ইনিংসে ৯ উইকেটের বিনিময়ে ৩২৪ রান সংগ্রহ করেছে ইংলিশরা। ম্যাচের শুরুতে ব্যাট করতে নেমে প্রথম ইনিংসে জো রুটরা করেছিল ২৯০ রান। আর নিজেদের প্রথম ইনিংসে ৩৩৬ রান সংগ্রহ করেছে স্বাগতিকরা। এমতাবস্থায় ২৭৮ রানের লিড পেয়েছে সফরকারীরা। চতুর্থ দিনের খেলায় আজ ফের ব্যাট করতে নামবে ইংল্যান্ড। গলে অনুষ্ঠিত সিরিজের প্রথম ম্যাচে বড় ব্যবধানে হেরেছে হাথুরুসিংহের শিষ্যরা। সমতায় ফেরার লক্ষ্যে দ্বিতীয় টেস্টে খেলতে নামে লঙ্কানরা। আর তৃতীয় দিন শেষে ভালো অবস্থানেই রয়েছে সুরঙ্গা লাকমাল বাহিনী। নিজেদের প্রথম ইনিংসে ৩৩৬ রান করলে ৪৬ রানে এগিয়ে থাকে স্বাগতিকরা। ম্যাচের দ্বিতীয় দিনে নিজেদের দ্বিতীয় ইনিংসে ১ ওভার খেলেছে ইংল্যান্ড। তৃতীয় দিনের খেলায় গতকাল ফের ব্যাট করতে নামে আগের দিনের দুই অপরাজিত ব্যাটসম্যান। তবে ব্যাট হাতে শুরুটা ভালো হয়নি। মাত্র ১ রান করতে দিলরুয়ান পেরেরার বলে সাজঘরে ফেরেন ওপেনার জ্যাক লিচ। দ্বিতীয় উইকেটে খেলতে নামা কিয়েটন জেনিংস আউট হন ২৬ রান করে। ওপেনার ররি বার্নস আউট হওয়ার পূর্বে ক্যারিয়ারের প্রথম হাফসেঞ্চুরি পূর্ণ করেন। চতুর্থ উইকেটে খেলতে নামা বেন স্টোকস রানের খাতা খুলতেই পারেননি। তবে পঞ্চম উইকেটে জস বাটলারকে সঙ্গে নিয়ে ৭৪ রান করেন অধিনায়ক জো রুট। বাটলার ৩৪ রান করে ধনঞ্জয়ার বলে বোল্ড হয়ে ফিরে যান। ১০ রান করে প্যাভিলিয়নে ফেরেন মঈন আলী। সপ্তম উইকেটে বেন ফোয়েকসকে সঙ্গে নিয়ে ৮২ রানের জুটি গড়লে বড় সংগ্রহের ভিত তৈরি করতে সক্ষম হন জো রুট। অধিনায়ক রুট ক্যারিয়ারের ১৫তম টেস্ট সেঞ্চুরি তুলে নেন। তবে ইনিংসটা বেশি বড় করতে পারেননি। লঙ্কান স্পিনার ধনঞ্জয়ার বলে এলবিডবিøউ হয়ে সাজঘরে ফেরেন। এরপর ব্যাট করতে নেমে ভালো করতে পারেননি কেউই। স্যাম কারেন আউট হয়েছেন শূন্য রানেই। আর আদিল রশিদ আউট হওয়ার পূর্বে করেন ২ রান। তবে আপন তালেই খেলতে থাকেন ফোয়েকস। তুলে নেন ক্যারিয়ারের প্রথম টেস্ট হাফসেঞ্চুরি। দিন শেষে ৯ উইকেটে ৩২৪ রান সংগ্রহ করেছে সফরকারীরা। সর্বোচ্চ ১২৪ রান করেন অধিনায়ক জো রুট। আর ৫১ রান করে অপরাজিত রয়েছেন বেন ফোয়েকস। জেমস অ্যান্ডারসন ৪ রান করে ক্রিজে অবস্থান করছেন। শ্রীলঙ্কার হয়ে একাই ৬টি উইকেট নেন স্পিনার আকিলা ধনঞ্জয়া। ২টি উইকেট নেন দিলরুয়ান পেরেরা। মালিন্ডা পুষ্পকুমারা ১টি উইকেট নিয়েছেন।