আগামী রবিবার থেকে শুরু হতে যাচ্ছে বাংলাদেশ ও জিম্বাবুয়ের মধ্যকার ৩ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ। আসন্ন এই সিরিজকে সামনে রেখে গত সোমবার থেকে অনুশীলন শুরু করেছে টাইগাররা। গতকালও (বৃহস্পতিবার) অনুশীলন করেছে তারা। এদিন মিরপুর শেরেবাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে শিষ্যদের নিয়ে অনুশীলনের ব্যস্ততার ফাঁকে সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলেছেন বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দলের কোচ স্টিভ রোডস। এ সময় মাশরাফির বিকল্প খোঁজছেন বলে জানান তিনি। ইনজুরির কারণে শুরুতে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে না খেলার কথা থাকলেও শেষ পর্যন্ত মাশরাফিকে অধিনায়ক করেই জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে আসন্ন ওয়ানডে সিরিজের জন্য ১৫ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। টাইগার সমর্থকদের জন্য সুখবর গতকাল অনুশীলনে পুরো রানআপে বোলিং করেছেন ক্যাপ্টেন ম্যাশ। তাই মাসাকাদজাদের বিপক্ষে পুরোপুরি ফিট মাশরাফিকেই পাওয়া যাবে এমনটি আশা করাই যায়। কিন্তু টাইগারদের কোচ স্টিভ রোডস অভিজ্ঞ এই পেসারকে নিয়ে কোনো ঝুঁকি নিতে চান না। এ জন্য মাশরাফির বিকল্প খুঁজছেন তিনি। এ ক্ষেত্রে কোচের প্রথম পছন্দ দীর্ঘদিন পর জাতীয় দলে ডাক পাওয়া পেস বোলিং অলরাউন্ডার সাঈফউদ্দিন। তবে বর্তমানে ২১ বছর বয়সী সাঈফউদ্দিনের পক্ষে যে রাতারাতি মাশরাফি হওয়া সম্ভব নয় সেটিও বেশ ভালোভাবেই জানেন রোডস। তার মতে, সাঈফউদ্দিন একজন ভালো অলরাউন্ডার। সর্বোচ্চ পর্যায়ে ভালো করার সামর্থ্য তার আছে। রয়েছে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলার অভিজ্ঞতাও। আমরা আশা করছি, সে আরো পরিণত হবে। এ সময় মাশরাফির প্রসঙ্গে টেনে স্টিভ রোডস বলেন, ম্যাশ তার কাজটা বেশ ভালোভাবেই করে যাচ্ছে। অধিনায়কত্বে সামনে থেকে দলেকে নেতৃত্ব দিচ্ছে, আবার বল হাতেও দুর্দান্ত পারফর্ম করছে। এরপর তিনি যোগ করেন, মাশরাফি কয়েকদিন আগে চোটে পড়েছে। তার মতো খেলোয়াড়ের দলে থাকাটা খুব জরুরি। আমরা তাকে নিয়ে কোনো ঝুঁকি নিতে চাই না। এ কারণেই সাঈফউদ্দিনকে দলে নেয়া। প্রকৃতপক্ষেই বাংলাদেশ দলে মাশরাফির বিকল্প খুঁজে পাওয়াটা খুব প্রয়োজন। কেননা, বর্তমানে ৩৫ বছর বয়সী ম্যাশ হয়তো বা আগামী বছর অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া ক্রিকেট বিশ^কাপ শেষেই অবসর নেবেন। তার অনুপস্থিতি নিঃসন্দেহে বিরাট শূন্যতা তৈরি করবে বাংলাদেশ দলে। এ জন্য খুব শিগগিরই সেই শূন্যস্থান পূরণ করতে পারে এমন একজন ক্রিকেটার খুঁজে বের করা জরুরি। এশিয়া কাপের দলে থাকলেও জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ৩ ম্যাচের ওয়ানডের জন্য ঘোষিত দল থেকে বাদ পড়েছেন সৌম্য সরকার ও মুমিনুল হক। বাদ পড়া এসব খেলোয়াড় প্রসঙ্গে স্টিভ রোডস বলেন, দল থেকে বাদ পড়ার পর একজন খেলোয়াড় হতাশ হয়ে যায়, মানসিকভাবে ভেঙে পড়ে, ভাবে আমি বোধ হয় অবহেলিত। তবে সৌম্য-মুমিনুল এমনটা ভাববে তা আমি আশা করি না। দলে ফেরার সামর্থ্য তাদের আছে। এরপর তিনি বলেন, সৌম্য যে জাতীয় লিগে ২টি ৭০ রানের ইনিংস ও ৫ উইকেট পেয়েছে তা শুনে খুশি হয়েছিল। তার সঙ্গে ইতোমধ্যেই আমার কথা হয়েছে। ইনজুরির কারণে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে খেলবেন না সাকিব আল হাসান ও তামিম ইকবাল। এদের দলের বাইরে থাকাটা বাংলাদেশকে বেশ ভুগাবে বলে মনে করেন অনেক ক্রিকেটবোদ্ধা। তবে বিষয়টিকে ভিন্নভাবে দেখছেন রোডস। তার মতে, সাকিব-তামিমের অনুপস্থিতিতে অন্যরা সুযোগ পাবে। এতে দলে প্রতিদ্বন্দ্বিতা বাড়বে এবং দিন শেষে উপকৃত হবে বাংলাদেশ ক্রিকেট দল। জিম্বাবুয়ে তাদের সর্বশেষ ওয়ানডে সিরিজে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে হোয়াইটওয়াশ হয়েছে। এর আগে নিজেদের মাঠে ৫ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে হোয়াইটওয়াশ হয়েছে পাকিস্তানের বিপক্ষে। দীর্ঘদিন ধরে জয় না পাওয়া জিম্বাবুয়ে বাংলাদেশের বিপক্ষে জ¦লে উঠতে পারে বলে মনে করেন স্টিভ রোডস। টাইগারদের কোচের মতে, দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজে জিম্বাবুয়ে জয়ের দেখা পায়নি। তাই এখানে (বাংলাদেশের বিপক্ষে) তারা ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করবে। নিজেদের সামর্থ্যরে সবটুকু দিয়ে লড়াই করবে তারা। তাই আমাদেরও নিজেদের সেরা খেলাটাই খেলতে হবে।