এশিয়া কাপের ১৪তম আসরে এক ম্যাচ হাতে রেখেই প্রথম দল হিসেবে ফাইনাল নিশ্চিত করেছে ভারত। গ্রুপ পর্বের খেলায় চ্যাম্পিয়ন হলেও সুপার ফোরে খুব একটা সুবিধা করতে পারেনি এশিয়ার উদীয়মান শক্তিশালী দল আফগানিস্তান। প্রথম দুই ম্যাচ হেরেই আসগর আফগানদের ফাইনালের আশা ভেস্তে গেছে। সুপার ফোরে নিজেদের শেষ ম্যাচে আজ ফাইনাল নিশ্চিত হওয়া ভারতের বিপক্ষে মাঠে নামবে আফগানরা। আইসিসির ওয়ানডে র‌্যাঙ্কিংয়ের দুই নম্বরে থাকা দলটি গ্রুপ পর্বের প্রতিটি ম্যাচ জিতে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে সুপার ফোরে এসেছে। আর সেরা চারেও নিজেদের আধিপত্য ধরে রেখেছে রবি শাস্ত্রীর শিষ্যরা। প্রথম ম্যাচে বাংলাদেশের বিপক্ষে ৭ উইকেটের বড় ব্যবধানে জিতেছে রোহিত বাহিনী। দ্বিতীয় ম্যাচে পাত্তাই দেয়নি এশিয়া কাপের অন্যতম ফেভারিট পাকিস্তানকে। গ্রুপ পর্বের ম্যাচের পর এদিনও জিততে পারেননি সরফরাজ আহমেদরা। সুপার ফোরে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে পাকিস্তানকে ৯ উইকেটে হারিয়ে ফাইনাল নিশ্চিত করে ভারত। এদিকে আফগানিস্তান গ্রুপ পর্বে চ্যাম্পিয়ন হলেও সেরার চারের লড়াইয়ে সুবিধা করতে পারছে না। সুপার ফোরের প্রথম ম্যাচে পাকিস্তানের কাছে হেরেছে ৩ উইকেটে। দ্বিতীয় ম্যাচেও জেতা সম্ভব হয়নি। রবিবার টাইগার বাহিনীর কাছে ৩ রানে পরাস্ত হয় আফগান শিবির। আর তাতেই তাদের শিরোপার স্বপ্ন শেষ হয়ে যায়। তবে শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচে অংশ নিতে না পারলেও সান্ত্বনার জয় নিয়েই টুর্নামেন্ট থেকে দেশে ফিরতে চায় রশিদ-নবীরা। অন্যদিকে জয়ের ধারা অব্যাহত রেখে টুর্নামেন্টে অপরাজিত থাকতে চায় ভারত। আজ ভারতের হয়ে ব্যাট হাতে আফগান বোলারদের শাসন করতে প্রস্তুত দুই ওপেনার শিখর ধাওয়ান এবং রোহিত শর্মারা। চলতি টুর্নামেন্টে এ দুই ওপেনারই বাজিমাত করছেন। চার ম্যাচে ৩২৭ রান করে সর্বোচ্চ রান সংগ্রহকারীর তালিকার শীর্ষে অবস্থান করছেন শিখর ধাওয়ান। তিনি দুটি শত রানের ইনিংস খেলতে সক্ষম হয়েছেন।