চলতি বছরে দেশের ব্যাংকগুলো ক্ষুদ্র ও মাঝারি শিল্প (এসএমই) খাতে মোট তিন লাখ ৮২ হাজার উদ্যোক্তাকে ৭৭ হাজার ৫১৫ কোটি টাকার ঋণ দিয়েছে, যা গত বছরের একই সময়ের তুলনায় ৫ হাজার ৯৯১ কোটি টাকা বা ৭ দশমিক ১৮ শতাংশ কম। গত বছর একই সময়ে তিন লাখ ৮৩ হাজার উদ্যোক্তাকে ব্যাংকগুলো ঋণ বিতরণ করেছিল ৮৩ হাজার ৫০৬ কোটি টাকা। ঋণ বিতরণ কমলেও নতুন উদ্যোক্তাদের ঋণ বেড়েছে। চলতি বছরের প্রথম ছয় মাসে প্রায় ৭৯ হাজার নতুন উদ্যোক্তাকে এসএমই ঋণ দিয়েছে ব্যাংকগুলো। বাংলাদেশ ব্যাংকের এসএমই এন্ড স্পেশাল ডিপার্টমেন্টের (জানুয়ারি-জুন ২০১৮) হালনাগাদ প্রতিবেদনে এ তথ্য জানা গেছে। সংশ্লিষ্টরা জানান, উৎপাদনশীল খাতে ঋণ বিতরণ বাড়াতে বেশ কিছু পদক্ষেপ নিয়েছে কেন্দ্রীয় ব্যাংক। ফলে এখন অনেক ঋণ এসএমই হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে না। ব্যাংকগুলো চলতি বছর থেকে মাইক্রো ও মাঝারি শিল্পের ট্রেডিং বা ব্যবসা ঋণকে বাদ দিয়ে প্রতিবেদন তৈরি করছে। ফলে এসএমই ঋণ বিতরণ আগের বছরের তুলনায় কম হয়েছে। কেন্দ্রীয় ব্যাংকের তথ্য অনুযায়ী, চলতি বছরের প্রথম ছয় মাসে ব্যাংকগুলোর মোট এসএমই ঋণের মধ্যে ব্যবসা উপখাতে দুই লাখ ৮১ হাজার উদ্যোক্তার মাঝে ৩৬ হাজার ৬১৩ কোটি টাকা ঋণ দিয়েছে, যা গত বছরের একই সময়ে ব্যবসায় ৩ লাখ ৪ হাজার উদ্যোক্তাকে ৫৩ হাজার ৩৪৫ কোটি টাকার ঋণ বিতরণ দেখানো হয়েছিল। এ হিসাবে এবারে শুধু ব্যবসায় ঋণ কম দেখানো হয়েছে ১৬ হাজার ৭৩২ কোটি টাকা। তবে উৎপাদন ও সেবা উপখাতে ঋণ বেড়েছে। উৎপাদনশীল খাতে এবারে ২৬ হাজার ৪৯৮ কোটি টাকার ঋণ বিতরণ দেখানো হয়েছে। আগের বছরের একই সময়ে যা ১৯ হাজার ৯৪০ কোটি টাকা ছিল। সেবা উপখাতে এবারে ১৪ হাজার ৪০৪ কোটি টাকার ঋণ বিতরণ দেখানো হয়েছে। আগের বছরের একই সময়ের তুলনায় যা চার হাজার ১৮২ কোটি টাকা বেশি। কেন্দ্রীয় ব্যাংকের প্রতিবেদন অনুযায়ী, আলোচিত সময়ে এসএমই খাতে নতুন উদ্যোক্তাদের ঋণ বেড়েছে। চলতি বছরের প্রথম ছয় মাসে প্রায় ৭৯ হাজার নতুন উদ্যোক্তাকে এসএমই ঋণ দিয়েছে ব্যাংকগুলো। তাদের মধ্যে বিতরণ করা হয়েছে ১৩ হাজার ২৯০ কোটি টাকার ঋণ। গত বছরের একই সময়ে ৭৫ হাজার উদ্যোক্তার মধ্যে বিতরণ করা হয় ১১ হাজার ৮১৫ কোটি টাকা।