যুক্তরাষ্ট্রের পূর্ব উপকূলে হারিকেন ফ্লোরেন্সের প্রভাবে দমকা বাতাস ও বৃষ্টি ঝড়তে শুরু করেছে। ‘প্রাণঘাতী' এ ঝড় দেশটির নর্থ ও সাউথ ক্যারোলাইনা এবং ভার্জিনিয়ার ওপর বিধ্বংসী প্রভাব ফেলতে পারে বলে বিবিসির এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে। কর্মকর্তারা সতর্ক করেছেন- উত্তর ও দক্ষিণ ক্যারোলাইনায় আঘাত হানার পর ঝড়টি ঘণ্টায় দেড়শ কিলোমিটার বেগে উপকূল থেকে ভেতরে অগ্রসর হতে পারে। এরই মধ্যে তিনটি রাজ্যের উপকূলরেখার ১০ লাখেরও বেশি মানুষকে বাড়িঘর ছেড়ে নিরাপদ আশ্রয়ে যাওয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। বিবিসি বলছে, নদী ও এর আশপাশ এবং নিচু এলাকার লোকজন সবচেয়ে বেশি ঝুঁকিপূর্ণ অবস্থানে রয়েছেন। ঝড়ের কারণে ভয়াবহ বন্যার আশঙ্কা করা হচ্ছে। এতে ব্যাপক প্রাণহানি ঘটাতে পারে। দুর্যোগ মোকাবেলায় অন্যান্য এলাকা থেকে জরুরি বিভাগের কর্মীদের পূর্ব উপকূলের রাজ্যগুলোতে নিয়ে আসা হয়েছে। মার্কিন আবহাওয়া অধিদফতর জানিয়েছে, ঝড়ের কারণে শনিবার পর্যন্ত পূর্ব উপকূলে দমকা বাতাস ও বৃষ্টি হতে পারে। কর্মকর্তাদের আশঙ্কা, হারিকেন ফ্লোরেন্সের প্রভাবে ফলে ১০ থেকে ৩০ লাখ বাড়িঘর ও ব্যবসা প্রতিষ্ঠানের বিদ্যুৎ সংযোগ কাটা পড়তে পারে।