বাংলাদেশ রেলওয়ের উন্নয়নে ৩৬ কোটি ডলার ঋণ দিচ্ছে এশীয় উন্নয়ন ব্যাংক। স্থানীয় মুদ্রায় এর পরিমাণ প্রায় ২ হাজার ৮৮০ কোটি টাকা (প্রতি ডলার ৮০ টাকা ধরে)। মঙ্গলবার শেরেবাংলা নগরের এনইসি সম্মেলন কক্ষে এডিবির সঙ্গে এ ঋণচুক্তি সই হয়। বাংলাদেশ সরকারের পক্ষে অর্থনৈতিক সম্পর্ক বিভাগের (ইআরডি) সচিব কাজী শফিকুল আযম এবং এডিবির পক্ষে এর কান্ট্রি ডিরেক্টর মনমোহন প্রকাশ চুক্তিতে সই করেন। ইআরডির সচিব বলেন, চলতি অর্থবছরের প্রথম ঋণচুক্তি হলো এডিবির সঙ্গে। আগামী ২ আগস্ট রূপসা বিদ্যুৎ প্রকল্পের জন্য আরো একটি চুক্তি সই হবে। সার্বিকভাবে এডিবি বাংলাদেশের বিশ্বস্ত উন্নয়ন সহযোগী। আশা করছি, এ সহায়তা অব্যাহত থাকবে। আমরা ধীর গতির প্রকল্পগুলো পর্যালোচনা করছি। সেখানে কোনো সমস্যা থাকলে তা সমাধানে পদক্ষেপ নিচ্ছি। এডিবির কান্ট্রি ডিরেক্টর বলেন, রেলওয়ে এমন একটি পরিবহন যেখানে স্বল্প খরচে মানুষ যাতায়াত করতে পারেন। এ প্রকল্পের মাধ্যমে বাংলাদেশ রেলওয়ের জন্য ৪০টি ব্রড গেজ লেকোমোটিভ ক্রয় করা হবে। এছাড়া, ১ হাজারটি বগি ওয়াগন এবং ১২৫টি লাগেজ ভ্যান কেনা হবে। এসব কেনা হলে রেলওয়ের সেবার মান বাড়ার পাশাপাশি নিরাপদ যাতায়াত নিশ্চিত করা সম্ভব হবে। চুক্তি সই অনুষ্ঠানে জানানো হয়, মোট ঋণের মধ্যে ৩৫ কোটি ৪০ লাখ ডলার কিছুটা কঠিন শর্তে এবং ৬০ লাখ ডলার সহজ শর্তে ঋণ দেবে এডিবি। ৫ বছরের গ্রেস পিরিয়ডসহ ২৫ বছরে এ পরিশোধ করতে হবে। ঋণের সুদের হার লাইবর (লন্ডন ইন্টার ব্যাংক অফার্ড রেট) এর সঙ্গে শূন্য দশমিক ৫ শতাংশ (স্প্রেড) ও ম্যাচুরিটি প্রিমিয়াম শূন্য দশমিক ১০ শতাংশ। তাছাড়া, ঋণ বিতরণ বাকি থাকলে তার ওপর শূন্য দশমিক ১৫ শতাংশ কমিটমেন্ট চার্জ দিতে হবে। এ ঋণের আওতায় বাংলাদেশ রেলওয়ের রোলিং স্টক অপারেশন উন্নয়ন প্রকল্প (কারিগরি সহায়তা) শীর্ষক দুটি প্রকল্প বাস্তবায়িত হবে। বাংলাদেশ রেলওয়ের রোলিং স্টক অপারেশন উন্নয়ন প্রকল্প (রোলিং স্টক সংগ্রহ) শীর্ষক ডিপিপি (উন্নয়ন প্রকল্প প্রস্তাব) গত ২৬ জুন অনুষ্ঠিত জাতীয় অর্থনৈতিক পরিষদের নির্বাহী কমিটি (একনেক) সভায় অনুমোদন দিয়েছে সরকার।